一入秋，南京就美成了金陵。
在南京，桂花香气四溢是秋天的首个征兆，而在这之前，梧桐叶、银杏叶和枫叶尚未开始变色，地上还没有铺满它们飘落的碎屑。
仿佛一夜之间，桂花竞相开放，香满金陵，空气中都泛着甜。
南京食客们为之倾倒的，不只是桂花的甜香，还有桂花糖芋苗、桂花汤圆、桂花蜜汁藕、桂花糕、桂花鸭这些限定秋令的桂花美食。
可能更因为南京秋季的短暂。
「秋季限定」四个字，听着就有一种转瞬即逝的感觉。
今天就让我们一起，一口吃掉桂花味的秋天。
桂花糖芋苗是深深烙着南京印记的美食，相传已经有千年的历史。
很久以前，诗佛王维曾写道，香喷喷的米饭配着青翠的蔬菜，还有美味可口的紫芋汤，就足以让人感受到芋头的吸引力。
很久以前的南京城里，商贩们挑着担子四处游走吆喝，情形跟你们小的时候瞧见的卖马头牌冰棍儿颇为相似。
端起食客的陶盆，揭开锅盖，将冒着腾腾热气的糖粥分装进去。收取银钱，退还余款，整个过程行云流水。
最初制作的糖芋苗，选用了南京本地的鲜芋头苗，蒸熟之后去除外皮，再添加少许纯碱，继续煮至呈现红紫色，口感变得软糯且略带酥脆。
但是喜爱糖芋苗的南京居民并不就此停步，在随后的岁月里持续调整其美味与口感。
取一勺东郊陵园用淡白色小花银桂酿造的桂花汁液，另添一份玄武湖提供的藕粉，这样才制作成了如今这桂花糖芋苗。
你看看，连原材料都这么南京！
光滑的芋苗香甜酥软，绛红色的汤汁鲜亮诱人。
用勺子细细拨动“满院桂花”，浓郁的香气马上弥漫在呼吸吐纳之间，送入口中牙颊余香。
满满一碗热乎乎的桂花糖芋苗，又有谁能够拒绝呢？
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与汤圆相关的故事，需要往宋朝去探寻。那个时期，明州地区，也就是如今的浙江宁波，出现了这种新奇的食物。它被制作出来后，在锅中上下浮动，所以人们便给它取了个诙谐的名字，叫做浮圆子。
此外，汤圆的形状是圆形的，代表全家团聚和幸福美满，所以它是元宵节不可或缺的食品。
但对于南京老饕们来说，汤圆从不是元宵节特有的食物。
秋意渐起时，感受丝丝寒气，此时享用一碗浓稠软糯的桂花汤圆，实在再好不过。
桂花汤圆的根本，自然在汤圆。
制作汤圆务必手工现做，每个体积相当于婴儿的拳头那么大。通常选用甜味，内馅有黑芝麻或豆沙两种。品尝时口感顺滑、质地软糯，一旦咬开，馅料便大量涌出。
而桂花汤圆的精髓，则在这浅棕色的甜汤底中。
这锅汤看似黏糊糊的，其实里面很甜。糖分主要是酒酿和红枣提供的，红糖只是略微带一点甜。
桂花酱在厚重的汤汁里持续翻搅、上涌，慢慢散发出迷人的香味，为整碗桂花汤圆画上圆满的句点。
当舌尖接触到汤圆时，如同漫步在秋日飘香的桂花林里，处处弥漫着温馨的气息。那份满足感，难以言喻。
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到了秋天，藕也进入了一年中最粉糯的时节。
满城的桂花香气弥漫，新鲜的糯米也备齐了，这样便制作出一种深受南京人喜爱的甜点，名叫桂花蜜汁藕。
桂花蜜汁藕有多好吃？
那滋味美妙无比，让人想起幼年时，每当路过学堂口摆卖桂花蜜汁藕的小摊，就宁可空着肚子，也要把一天的零花钱都攒下来，就为了一朝能尝到那甜美的滋味。
梁实秋先生在作品《馋》中给出了自己的回答。
终究，没人能在那琥珀色桂花蜜汁藕的诱惑面前，不吃得饱就离开。
把生糯米塞进莲藕的空洞里，掺着红糖水慢慢炖煮，等莲藕呈现红色时取出来，最终切成片状浇上桂花糖浆——
桂花蜜汁藕的制作便完成了。
带有莲藕的独特芬芳，同时兼具糯米食品的绵软口感，不断延伸的莲藕纤维缠绕着糖水，品尝起来让人感觉非常舒适，满意度极高！
馥郁的桂花气息是画龙点睛之效，混合着软糯的莲藕，在嘴里缓缓散开，造就了秋季里最令人陶醉的芬芳。
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南京桂花糕的悠久历史，最早能够上溯至南宋那个年代，算起来，至今已经过去了将近八百年。
两宋的兴衰难以评说，汤圆与桂花糕，两者都是在再次南迁之际，传入了建康府，也就是现在的南京。
宋高宗由泥马送至康王处，在南京城居住了十年。这期间，皇宫里便设了专职制作桂花饼的御用厨师。
这款美食逐渐流落民间，成为南京地区食客钟爱的点心，备受当地人的青睐。
桂香糕曾是御用点心，它的外形十分优美，吃起来柔软又带点嚼劲，同时还散发着一种独特的芬芳。
即使吃完了，桂花的香气还能够缠绵于口中，经久不散。
它的最大特点是桂花与糯米的“完美融合”。
糯米糕的口感十分松软，在口中久久不散，淀粉带来淡淡的甜味，糖桂花又增添了清雅的甜香，两者搭配得非常和谐，因此这款糕点甜度适中，吃起来既舒服又韵味悠长。
嚼着酥软的桂花糕，含着桂花的清香，享受独属秋天的味道。
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南京人吃鸭的历史源远流长。
早在春秋战国时期，南京就有了“筑地养鸭”的传统。
而到了六朝时期，盐水鸭已是南京颇具盛名的美食。
再往后，朱元璋日啖烤鸭一整只。
民国年间《白门食谱》中记录有如下内容：南京在八月时，盐水鸭最为出名，大家都觉得肉质里带有桂花般的香味。
桂花鸭之名，也是因此而来。
中秋前后，桂花绽放，鸭肉比其他时节更加紧实醇厚，最宜制鸭。
现在做出来的盐水鸭，肉质肥美，味道宜人，色泽、香气、口感都十分出色，因此也被称作桂花鸭。
看似一把盐、一把卤的事儿，却藏着大学问。
这一味道偏咸，里面却包含着多种鲜嫩细腻的口感，交织着各种调料和花朵的香气，让舌头上感受到南京的典雅和韵味。
这个时候在南京老饕的心中，烤鸭也要抬脚往后稍稍。
在自家楼下那家售卖鸭子的店铺里购买咸水鸭，是秋天里款待自己的最佳选择。
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各种桂花味道的食品，给贪吃的人带来了极大的满足感，使得南京短暂的秋季也洋溢着芬芳和甘甜。