酸性物质的两种类型不同：布朗斯特酸需要质子传递，而路易斯酸则不一定涉及质子转移；路易斯酸理论中，所有亲电物质都可归类为路易斯酸，这包含H+。
Lewis碱涵盖所有碱类物质，然而Lewis酸与酸类物质并不相同，例如HCl属于酸类，却不是Lewis酸，它是一种酸碱结合体。
这种学说主张：凡是能够接收外来电子对的化学物质，包括分子、离子或原子基团，被称作路易斯酸，也就是电子对接受体，简称为受体。凡是能够提供电子对的化学物质，包括分子、离子或原子基团，则被称为路易斯碱，也就是电子对供给体，简称为给体。
或者，路易斯酸，就是那种能够充当电子对接受者的原子，分子，离子，或者原子组合体，而路易斯碱，则是那种能够充当电子对提供者的原子，分子，离子，或者原子组合体，酸碱之间发生的反应，是电子对接受者与电子对提供者形成配位共价键的过程。