概述
表儿茶素属于天然植物黄烷醇类物质，具体名称为2-(3,4-羟基苯基)-3,4-二氢-2H-1-苯并吡喃-3,5,7-三醇，化学式明确，分子量计算结果为290.27。儿茶素类化合物包括表儿茶素与食子儿茶素，以及儿茶素没食子酸酯和表儿茶素没食子酸酯，这些物质都是白色晶体形态，能够轻易溶解于水和甲醇，它们与儿茶素是同分异构体关系。
表儿茶素含有儿茶素特有的黄烷醇-3-醇化学构造，其核心构造为2-苯基苯并吡喃，属于对称性较差的多环类大分子，各个环上均带有羟基，分子与分子之间能够形成氢键。
儿茶素成分在森登、附子、何首乌、鸡血藤、卫矛以及药用百合卷丹这些传统药材里都很常见，它还出现在儿茶配方颗粒、威麦宁胶囊、龙香膏、七厘散、蠲痹抗生丸这些药品当中
中药复方中的关键有效成分，也是衡量药物品质的重要参照，并且存在于荔枝、蜂胶、啤酒、葡萄籽、红酒之中
等食品中也大量存在。(+)-表儿茶素的化学构造包含若干个化学活性点和反应位点，能够参与多种酚类化学反应，目前药理学研究已经证实：(+)-表儿茶素这类黄酮物质拥有抗氧化、消除活性氧分子、促进身体机能、调控免疫系统和抗癌等药理作用，其中(+)-表儿茶素的抗氧化效果被理解为分子内酚类官能团与自由基结合从而完成清除作用，而它的抗癌特性则在于能够干扰肿瘤细胞的生命周期进而遏制其增殖，此外还表现出显著的光谱抗菌特性，被认为在疾病预防方面具有非常广阔的应用前景。
药理作用
表儿茶素属于黄酮类化合物，展现出多种生物学功能，包括清除自由基、调节血脂血糖、维护心血管健康、减轻炎症反应、维护神经系统稳定、抑制微生物生长等，同时它还能刺激骨髓细胞分裂增生。
抗氧化效果：体内自由基含量过高会提升患病可能。(+)-表儿茶素凭借其抗氧化特性，能够提供A环与B环的酚氢原子，以此捕获带有链状结构的自由基。其分子构造中包含酚羟基，因此对活性氧等自由基表现出显著捕捉效果，从而具备高效清除自由基及脂质自由基的作用。
控制血脂血糖和改善胰岛素敏感性：体型过胖的人容易引发糖尿病这类慢性病当检测到成年大鼠摄入含20 mg/kg体重的(+)-表儿茶素的高果糖食物后，其胰岛素信号通路（包括IR、IRK-1、Akt、ERK1/2）的破坏程度会减轻，同时，大鼠脂肪组织里抑制性蛋白（PKC、IKK、JNK和PTP1B）的过度表达现象也会减弱，并且证实这种效果源于其氧化还原平衡的调控作用，从而改善了胰岛素抵抗状况。
预防心血管疾病：在对比实验中，吃高胆固醇食物的小白鼠，服用(+)-表儿茶素的小白鼠动脉粥样硬化区域缩小了百分之二十七，还阻止了食物引起的血液中SAA和人类-CRP的增加，但血液中的脂肪成分没有变化，这种物质抵抗血管硬化的效果只对严重病变有明显作用，对轻微病变作用很小，表明(+)-表儿茶素更擅长缓解严重的心脏血管问题。