北美红杉属于红杉，红杉是裸子植物门松柏纲杉科的一属，其中北美红杉分布于美国加利福尼亚州北部以及俄勒冈州西南部的狭长海岸处，它是一种常绿大乔木，其高度能够达到110米，胸部直径能够达到8米，它属于世界上最高的树种中的一种。
叶存在两型，其中，鳞形叶以螺旋状的方式着生于主枝，条形叶则生于侧枝，其基部呈现下延状态，不存在叶柄，并且叶片呈二列状排列，并非对生。表皮细胞为长方形，细胞壁是直的，气孔有的是两面生，有的是气孔下生，气孔口的排列方向跟叶片长轴保持一致，副卫细胞有4至6个。该植物最早出现于侏罗纪时期，在东亚、北美以及欧洲的中生代晚期和古近、新近纪地层中广泛可见。在中国，其产地包括黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、新疆、贵州以及山东等地，最近在云南吕合中新世地层也有相关报道。