南通位于长江口与黄海相接之处，堪称重要宝地，江河与海洋滋养了这片神奇的土地。此地依江傍海的优越自然环境，加上历史积淀深厚的文化氛围，催生了众多历史悠久的知名企业，这些企业拥有丰厚的文化积淀和自主创造的技术成果。
印象中的“南通老字号”
曹裕兴蓝印产品
“南通老字号”具体指什么？它既包括白蒲茶干、林梓潮糕、西亭脆饼这些令人回味无穷的食品，也包括白蒲黄酒、五山酿造这类不可或缺的日用品，还包括老天宝金银饰品、曹裕兴蓝印花布这些代代相传的手工精品。一件蓝印花布、一家清晨的茶馆、一包糕点、一块茶干，这些老字号无不蕴含着深厚的故乡情结，也承载着南通几代人的集体回忆。
曹裕兴蓝印作品《观音宝像》
二零一九年，南通市商务局发起了首批“南通老字号”的评定活动，挑选那些年代久远，产品、工艺或服务代代相传，蕴含着浓郁的中华传统文化内涵和丰厚的文化积淀，赢得了社会普遍认可，建立了良好声誉的牌子进行认证，最终有二十四家公司被确认为首批“南通老字号”，其中包含十六家“江苏老字号”单位（这十六家中有六家是“中华老字号”单位）。
南通的许多传统店铺起源于手工业制造、农业生产以及商业活动。经过数十载乃至上百年的精心维护所形成的这些老字号，是岁月沉淀下的一张张鲜活名片。它们不只是商业领域的著名品牌，同时也是历经验证的“百姓认可”与“优质商品”，蕴含着对手工匠人精湛技艺的普遍赞誉，彰显了融合多种特色、独具匠心的江海地域文化。
老字号的“光芒”
三香斋茶干
传统品牌是宝贵的物质遗产，同时也是一种特殊的文明印记。倘若将南通称作“耀眼宝物”，那么老字号便是宝物上的“华彩”。岁月流转之际，老字号的“华彩”愈发鲜明。
清乾隆皇帝御题 “只此一家”金字牌匾
她堪称传统延续的楷模，众多老字号宛若众多铁锹，各自在专属的范围内持续耕耘、精心维护。如皋的白蒲茶干，其历史可上溯至清朝康熙年间开设的“三香斋”豆干铺，乾隆皇帝南巡时曾为该店铺题写“独此一家”的赞语。白蒲茶干在历经三百年的风雨洗礼与商海浮沉之后，依旧坚韧不拔，经典的风骨一脉相承，从未中断，它用始终如一的卓越品质赢得了民众的信赖，续写着老字号的不朽故事与灿烂成就，如今市面上售卖的白蒲茶干，上面依然能看见“三香斋”的印记。
她代表了高超手艺的典范，每个历史悠久的品牌都至少拥有一项独特的核心技艺，这既是产品优质的基础，也是这些品牌能在市场竞争中长久立足的关键秘诀，蓝印花布的染色技术，花露烧酒的酿造方法，蟹黄包的制作工艺，这些都是南通传统工艺的突出象征，同时也是南通宝贵的非物质文化遗产。这些流程极为复杂且一丝不苟，其中某些流程包含十几步乃至二十多步，另一些流程则完全依靠口耳相传得以传承，这凸显了传统品牌作为动态文化亟需被记录和守护的紧迫性。
西亭脆饼
她承载着对故乡的深厚情感。那些历史悠久的店铺散发着浓郁的江海气息，也勾起人们难以忘怀的思乡之情。到四海楼品尝蟹黄包，去五山街自制调味品，往老天宝选购贵重饰品，这些场景哪个不是“老南通”们熟悉的日常？提及这些老店，人们心中总会涌现出相关的鲜活个人体验和温馨的群体记忆。老字号宛若陈酿，能令步履匆匆者稍作停留，追忆往昔岁月，体味人生百味。
老天宝古法手工掐丝珐琅彩
她完美体现了匠人精神。通过手工将999黄金拉成0.1至0.2毫米的细丝，运用掐丝珐琅彩工艺，这是她的一项重要技艺展现。曹裕兴创立的技术项目，代表了南通蓝印花布工艺的最高水平，是她的重要贡献。季德胜的原始蛇药配方，已成为中国中医药管理局的保密内容，是她留下的宝贵遗产。这些辉煌的成就，都源于老一辈师傅们勤恳踏实、专注追求卓越的实干精神，也凝聚了技艺精湛的工匠们一丝不苟、精心打磨的辛勤付出。可以说，老字号代表着对所从事事业全身心投入，对专业领域长期坚守，对技艺追求极致专注，对品质标准严格把控，对卓越境界不懈追求的精神象征。这种精神是培育杰出工匠人才、实现国家现代化建设的宝贵财富。
林梓潮糕
她体现了深厚的民族情感。老字号的传承也展现了近代众多有志之士寻求民族救亡、争取国家独立、实现民族复兴的奋斗历程。张謇作为知名企业家和教育家，同时也是清末的状元，致力于通过发展产业来振兴国家，他创立了许多含有“生”字的企业，比如颐生酿造公司；沙元炳是如皋人，面对国家形势日益严峻，他决然回到家乡开办了广生德药材行；在一柱楼烧饼在解放战争时期，曾为解放军提供熟食作为军粮，这些食品由栟茶区委用船只运送到前线……如今，这些历史悠久的老字号继续发挥着作用，它们在继承和弘扬传统文化、创造更多就业岗位、推动慈善事业等方面，依然肩负着重要的社会责任。老字号堪称众多企业的典型代表，国家的兴盛和社会的发展都离不开他们的贡献。
岁月磨去浮华显真淳，风雨洗礼才见宝光现。老字号是文化自信的象征，也是城市风骨的缩影，经过代代人的延续，把中国的伦理观念、经营准则、技艺追求融入品牌，把一座城的文化脉络和独特韵味刻入匾额。每家老字号都承载着南通悠久的往事，讲述着发人深省的经营之道。
老字号如何焕发“新”春
四宜糕团桂花糕
南通当前正处在国家长三角一体化、“一带一路”和长江经济带等多项国家战略机遇汇聚的关键时刻，正处于实现全面建成小康社会和跨入GDP“万亿俱乐部”的新阶段，南通的进步需要更多传统品牌继续在促进地方经济发展、满足民众消费愿望、提升民众生活品质、延续地方特色文化、增强城市知名度等方面贡献力量，展现自身价值。
老字号的价值体现在历史悠久，具体表现为品牌积淀深厚、声誉卓著、工艺精湛。然而，其挑战也源于历史，例如思想僵化、机制陈旧、管理模式落伍。老字号如何展现新的生机？普遍认为，它们需要在继承传统的同时进行创新，在保持核心特色的基础上寻求突破。这正是当前依然活跃的老字号能够持续发展的关键所在。
“新中”糟方乳腐
此刻，我们记下这些老牌企业，实际上是对现存的这些老牌企业实施的一种“紧急性守护”。借助《南通老字号》的编撰和发行，我们记叙老牌企业的发展历程，期望能在整个社会里形成重视老牌企业、守护老牌企业、促进老牌企业进步的优良风气，并且期待能激发出更多的思索和商议：在各类新事物不断涌现的当今时代，那些正遭遇困境的老牌企业怎样维持品牌价值，继承传统技艺？如何适应市场，重放光彩，发扬光大？
一座城市，一个个体。张謇是“中国近代第一城”的创建者，他与南通联系紧密。在首批认证的24家“南通老字号”里，至少有7家同张謇存在一定关联。我们非常盼望老字号经营者与全市所有工商业者一道，以爱国人士张謇为典范，继承和发扬先辈张謇献身实业的国家情怀、造福民众的博大胸襟、坚韧不拔的卓越才智，将困境转化为动力，把考验变为契机，继承传统、勇于创新，持续拓展事业发展的新境界，在南通经济蓬勃发展的新纪元留下时代印记和宝贵篇章，为经济社会发展的高质量提升贡献老字号行业的力量。