不少饲养拉布拉多的饲主，都会步入一个错误认知区域，觉得自家的犬只，在6至8月龄时出现发情现象，且体型初步呈现固定状态，就表明已然成年。实则并非如此，拉布拉多作为中大型的工作犬种，其成年并非是单一的某个时间点，而是必须要满足身体生理以及心理层面的双重成熟才行，其中性成熟最早能够在6月龄出现，但真正意义上的成年，通常要等到24月龄左右，这也是大多数主人容易忽视的关键要点。

生理发育的首个关键节点，是拉布拉多的性成熟阶段，然而其绝非等同于成年时期，通常情况中，拉布拉多周岁半到两岁三个月左右大时，公犬会具有睾丸下降入骨盆腔并且开始产生精子的性成熟表现，母犬则在一岁半到两岁时，会出现首次发情现象，生殖系统初步拥有功能，此时母犬会迎来第一次发情，公犬会执行抬腿排尿来标记领地这般行为。不过在这个时候，它们的身体依旧处在快速发育的时期，骨骼还没完全定型，肌肉也没有完全定型，特别是髋关节、肘关节等那些负重关节的生长板，要到12至18月龄才会慢慢地闭合，要是过早地把性成熟就当作成年，非常容易致使饲养方式出现误判。

拉布拉多成年的基础是生理成熟，其核心标志在于骨骼生长板完全闭合，以及体重体高达到品种标准。按照CKC标准，成年公拉布拉多的体高应当在56至65厘米之间，体重在28至38公斤之间，母犬体高为53至60厘米，体重25至32公斤，而这一体型标准通常要到18至24月龄才能够稳定达成。有些发育速率较快的拉布拉多，十个月龄上下骨骼生长板差不多就闭合了，然而多数个体要十二个月到十八个月去达成骨骼发育，后续一到六个月主要是肌肉线条的完备，使得体态更偏向于健壮匀称，趋于良好状态。

要留意的是，拉布拉多的骨骼发育节奏跟小型犬有着本质不同，它负重关节的生长板闭合时间更久，这是中大型犬“晚熟”的典型特点。要是在骨骼生长板没闭合之前，对拉布拉多进行高强度运动、过量喂食，或者过早绝育，都会干扰骨骼发育，有可能引发髋关节发育不良、肘关节异常等高发病症，这就是专业养宠人士强调拉布拉多体成熟是成年重要前提的原因。

将拉布拉多与生理成熟相比较而言，其心理成熟常常会更晚些，这也是判定它是否真正成年的关键所在。许多拉布拉多在大约12月龄的时候，体型已然固定成型，看上去相当健壮，然而在行为方面却依旧处于“幼犬期”，像过度拆家、十分黏人、情绪容易激动、服从性不稳定等情况，这些全都是心理尚未成熟的表现。平常状况下，拉布拉多心理趋于成熟需要用时18至24个月，有些个体甚至要到2.5岁才行，在这个阶段它们会慢慢变得稳重，知晓边界感，不会只因陌生人、响动而格外激动，诸如拆家、护食这类不良举动大幅降低，并且服从意愿还会明显提高。

对于拉布拉多而言，其成年时间会受性别、饮食、运动、遗传等诸多因素影响，存在显著个体差异，公犬发育节奏相对慢些，生理及心理成熟一般比母犬晚2至3个月，公犬黄金体成熟时间多处于20至24月龄，母犬则在18至22月龄，饮食营养会直接作用于发育速度，在3至12月龄生长发育期的拉布拉多，每日粗蛋白摄入不得低于26%，钙磷比例要维持在1.2:1的理想范围，才可保证骨骼与肌肉正常发育，防止因营养失衡致使发育迟缓。

对于拉布拉多的发育而言，适度的运动是至关重要的，然而却绝对不可以过度，3至6月龄的幼犬，其骨骼还并未结实，要是进行剧烈运动的话，就极容易导致髋关节错位以及腿骨变形，所以，每日15至20分钟的温和散步就可以了；6月龄之后能够逐步增加运动量，成年之后每日需要1至2小时运动，但是一定要切忌在长期缺乏运动之后突然进行猛跑，不然的话就会损伤关节，进而间接影响发育节奏。另外，遗传与品系差异同样会造成影响，英系拉布拉多骨架偏向紧凑，发育速度或许会稍快于美系拉布拉多，体型也相对更为纤细。

不少主人由于错误判断拉布拉多成年的时间，从而过早实施绝育，或者过度喂食，又或者进行高强度训练，结果反倒给狗狗的健康造成了隐患。过早绝育会截断性激素的分泌，致使骨骼生长板闭合延后，加大髋关节发育不良的风险，公犬合适的绝育窗口期处于12至18月龄，母犬则是在第一次发情结束后的3至6个月。科学的饲养办法，是协助拉布拉多顺利度过发育阶段、按时达成成年状态的关键所在，既要满足它的营养需求，又要侧重行为引导，使得生理与心理同步成熟。

判别拉布拉多是不是成年，并非仅依据年龄，更得结合生理以及心理特征来综合判别。当狗狗的体重、体高在品种标准范畴内保持稳定，骨骼生长板彻底闭合，行为变得沉稳、服从性稳定，不再出现幼犬期那种过度调皮的行为，才能够认定为真正成年。对于拉布拉多读而言，6个月不过是性成熟的起始点，18至24个月之中的双重成熟，才是它们真正“长大”的标志，在这期间进行科学养护，直接决定了狗狗后续的健康及寿命。