中秋节时人们会食用月饼这种点心。关于月饼的最早描述见于苏东坡所写的诗句“小饼如嚼月，中有酥与饴”。唐朝和五代朝代期间，用来赏月的食物只有“玩月羹”之类的，并没有见到月饼这种食品。月饼这个名称以及它和中秋节赏月习俗的结合，最早出现在南宋时期的《武林旧事》一书中。从明朝开始，有关中秋节赏月并吃月饼的记载就变得非常多了。《宛署杂记》记载，每逢中秋佳节，民众都会制作面饼彼此馈赠，这些面饼尺寸不一，称作“月饼”。市集中的店铺售卖的月饼，多以水果为内馅，造型奇特多样，有的月饼一个的价格高达数百钱。《熙朝乐事》亦提及，八月十五日被称作中秋，民间习惯用月饼作为礼物传递，寓意着阖家团圆。这个夜晚，每户人家都举办月下团圆的家中宴席，或者提着盛放月饼的食盒和酒壶前往湖畔彻夜漫步赏景。在西湖苏堤上，人们结伴而行，载歌载舞，与白昼景象如出一辙。通过这些文字描述，可以领会到杭州民众中秋月夜游览的繁华景象。
我国民众在制作月饼方面拥有深厚的技艺传承，月饼的品类持续扩充，制作手法也愈发精湛。有咸有甜，有荤有素，风味各异；有光面，有花边，特色鲜明。明末彭蕴章于《幽州土风俗》中记述道：月宫饼，形似银蟾紫府之影，一对玉兔遍及尘寰。恨只嫦娥偷药时，仓皇奔向广寒却难归，徒劳玉杵驻容颜。这表明技艺精湛的厨师已经把嫦娥飞天的动人故事，通过食品艺术的手法，在月饼上转化成图案形态。
富察敦崇所著《燕京岁时记》中提及，当时市面上供应的月饼非常普遍，个头最大的直径超过一尺，表面还精心描绘了月宫中嫦娥与玉兔的图案。由此可见，早在古代，月饼无论从内容还是形态上都已经呈现出丰富多彩的景象。