李义山在《锦瑟》中写道，锦瑟空有五十根弦，每根弦每根柱都让人追忆往昔的灿烂岁月，那个美好的往昔时光。
贺铸《青玉案》中提到锦瑟华年，意指风华正茂的岁月，涵盖往昔、当下及未来。但需明确，此处的岁月如歌，仅适用于诗中人正值青春年华的情况。月桥花院，琐窗朱户，唯有春风知晓其所在。
辛弃疾《蝶恋花》中提到“小小年纪刚过半春，丝竹掩映春风，幸好无人知晓。”这首词的主人公是一位年轻的歌女，因此才称为华年。
例如元好问《点绛唇》中的“锦绣年华，陶醉东园酒”，此处的主角是即将出嫁的女子，因此锦绣年华也代表着年轻时光。
例如《魏书》王睿篇章里王睿的文书“少年时渐受礼乐熏陶，成年后笃信黄老学说。”说明的是早期阶段。
例如在《后汉书演义》中提到“后宫的潘夫人，正值青春，备受宠爱”，这里的青春指的是年纪轻轻。
华年的含义
青春岁月，象征年轻活力，主要指代年轻阶段，也就是青春的时期。所以，“华年”偶尔能当作“年华”来使用。然而，它和“年华”有区别，华年仅仅代表年轻岁月，当文章里的角色年纪很大时，这个华年是指往昔的年轻时光，倘若诗中的角色正值青春，那么华年就是眼前的年轻岁月。
青春是华年的核心所在，岁月则是年华的基本构成。举例来说，“花样年华”所描绘的是富有生机的岁月，不论三十岁还是四十岁均可适用。然而，倘若称作“花样华年”，那么其指代的对象便只能是青春年少之人，或者是对往昔美好青春岁月的追忆。