相信每一位盐城人心中
都有自己的美食NO.1
不过，一直以来
盐城人宴请外地宾朋
肯定首选“八大碗”
因为
每道菜都是实打实的盐城味道
盐城特色宴席菜品为当地传统，多用于家庭聚餐或款待宾客，菜品多样，涵盖本地蔬菜、禽类、牲畜、水产及干料。详细来说，有炖煮五花肉、糖醋糯米球、发酵面饼、酱焖猪肉、整鸡配雏鸡、白萝卜配海菜、芋头配虾米汤、酱烧刀鱼。另外，席间会附带一个合菜，供应一种面点，摆上一道咸菜，并以一碗汤作为收尾，这些菜品共同构成了具有盐城地方风味的宴饮。
有很多盐城人
一直搞不懂八大碗上菜的顺序
其实上菜的顺序
并不是一成不变
不过
第一道烩土膘
第二道红烧糯米圆
是大部分盐城人
都固定的
烩土膘
《盐城县志》有载，鱼鳔曾是难得的进献之物。明朝初期，张士诚苦寻谋士相助。他听闻施耐庵颇有才智，便设宴相邀。席间，厨师呈上一道以猪皮为主料的菜品，张士诚在说明时称作“会南阳”。施耐庵领会其意，此菜名暗指他，意在称颂其有诸葛亮之智谋。自那以后，“会南阳”这道菜在盐城迅速传播开来，并被纳入盐城八大碗之中，称作“烩土膘”。
盐城人的宴席上，第一道菜必定是烩土膘，讲究“没有这块不成宴，这是江北的首席菜肴”，体现当地礼节。盐城人别具一格，把猪皮加工成类似鱼肚的形状，称作“土膘”。烹饪时，借助吊制高汤和慢火煨炖，使肉质达到外酥内软的境界。再搭配青菜嫩心、熏制五花肉、干黑木耳和马蹄等食材，一道色香味俱全的农家烩菜就端上了餐桌。
红烧糯米圆
第二道菜是红烧糯米圆，这道菜是糯米和猪肉的绝佳搭配，两者互相衬托。糯米松软，猪肉鲜美，二者完美融合，肉圆在口中渐渐化开，吃起来一点也不腻。
元朝末年，时局动荡不安，百姓日子过得非常艰难。张士诚对朝廷的黑暗统治心生不满，借由私下交易盐货之机与官军发生摩擦，后来他团结了十六位盐贩共同起事，最终成功夺取了地盘。为了庆祝这次胜利，厨房人员着手备办宴席上的佳肴。不过，由于参战人员数量庞大，猪肉原料不够，厨师们急中生智，把蒸好的糯米掺进猪肉里，做成了肉丸子。没想到的是，食用糯米肉圆的士兵们在随后的战斗中屡屡获胜。此后，“食用糯米肉圆，赢得胜利”的吉祥说法便在军营里广泛传播开来。
上世纪七八十年代，盐城一带特别喜爱红烧糯米圆，经常在婚礼、寿辰等宴会上出现。肉圆的摆放讲究规矩。每桌安排八位宾客，每碗装上二十五只肉圆，每人分到三只，这样的安排既表达了对客人的敬意，也顾及了大家的食欲。而最后碗里故意剩下一个肉圆，是盐城地方特有的习俗，代表主人家生活富足的好兆头。
涨蛋糕
制作蛋糕，是盐城地区红白喜事宴席中，必须包含的代表性菜品。这道菜主要采用鸡蛋，再混合些许青菜或韭菜，制作起来十分方便。它不仅味道可口，而且蕴含着丰富的象征意义。据说，登瀛桥附近的周家，家族曾经繁荣。后代们从小学习四书五经，遵守传统规矩。某年，家主周老被罢官，家族经济状况急转直下，甚至难以保证孩子们每天吃到一个鸡蛋。面对这种窘境，家中排行老大的周礼当机立断，把自己的鸡蛋分配给了弟弟妹妹们。注意到哥哥身体越来越差，周礼的小弟感到非常难过。他恳请厨房师傅把鸡蛋弄碎，再掺入其他材料制成蒸糕。这样，所有人都能分到一份。后来，周家的孩子们相继参加科举，并且一个接一个地获得了非常好的成绩。盐城地方上有个说法，是说做鸡蛋的方法，先要把蛋壳弄破，然后使劲地搅拌，接着用铁锅加上油，用小火慢慢烤。这样烤出来的鸡蛋，颜色和香味都很好，蛋黄里面很新鲜，要是想放韭菜进去做汤，可不能太早放进去。
红烧肉
烧肉是深受大众喜爱的传统佳肴，各个地方菜系都有自己独特的烧肉烹制方式。主要选用五花肉作为原料，其中层次分明且肥瘦比例适中的三层五花肉最为理想。制作时经常使用砂锅，有助于让烧肉呈现出油润融合、甜香软糯的质感。
据传，南宋时期抗击金国的女英雄梁红玉和她的丈夫韩世忠，在盐城一起对抗金军，曾在盐城永宁寺扎营，商议作战计划，期间，岳飞四次到访他们，听说岳飞偏爱东坡肉的味道，韩世忠和梁红玉就向他请教了这道菜的做法，他们打算用这个方法来奖励士兵，于是以五花肉和面酱为主要材料，用心制作出了非常美味的红烧肉。此后，红烧肉便与盐城抗金故事紧密相连，广为流传。
盐城红烧肉的精髓是，口感醇厚，肉质入口即化，让人回味无穷。
大鸡抱小鸡
鸡丝被称作大鸡，鹌鹑蛋则被称为小鸡，这种叫法原本是指鸡蛋，但经过不断改进，最终变成了鹌鹑蛋。大鸡和小鸡的组合，实际上就是鸡丝和鹌鹑蛋的搭配。吃的时候，鸡丝的鲜嫩口感和鹌鹑蛋的细腻质地相互补充，汤头浓郁，味道非常可口。这道菜不仅吃起来特别棒，而且含有丰富营养，是难得的美味佳肴。
据说在东汉末年的盐城地区，有个男孩生了病，需要医治，他的母亲特意用母鸡和鸡蛋做了一顿饭，正好被神医华佗碰见了，华佗被这位母亲的孝心深深打动，于是给这道菜取了个名字，以此来感谢这位母亲的恩情。
萝卜烧淡菜
海菜同白萝卜组合，经用心烹调，成就了可口的萝卜焖海菜。此菜表面看起来朴素，却是盐城人宴席中的上品，因为它象征着海味食材。
宋朝时期，范仲淹受朝廷派遣到盐地那边去修筑堤坝。可他碰上一个大麻烦：吃食不够用。这位官员就带着手下做饭的人去海边找东西吃，没想到找到了好多海蛎子，就捡回来和萝卜一起炖。这么煮出来的菜味道特别棒。因为海蛎子本身就有咸甜的鲜味，做的时候不用再加盐，所以这道菜就叫“淡菜”。
另外，萝卜烧淡菜还有一个寓意：风雨同舟，肝胆相照。
芋头虾米羹
这道芋头虾米羹综合了豆腐、芋头、茶干、虾米以及猪肉等食材。烹制时首先要把锅烧热并倒入油，接着把切好的芋头丁、熟肉丁、虾米等食材翻炒一下，最后倒入鲜美的汤底，用文火炖煮约二十分钟。
南宋丞相陆秀夫自小就非常刻苦学习。他在乡试、县试、州试等多个考试中都取得了第一名的成绩，在礼部会考时也成功考中进士。他取得如此成就的原因，不仅仅是因为他聪明而且学习努力，还据说与他母亲做的某种食物有关。在他去参加考试的时候，他的母亲用芋头和虾米做了一种汤菜。她坚信，儿子吃了这道菜之后，出门就能遇到贵人，并且交上好运气。这种习俗慢慢在盐城当地普及，大家纷纷学习，随后也动手制作起芋头虾米羹来。
盐城人的饮食习惯中，芋头寄托着邂逅良人的吉祥心意，虾米则象征着收获的欢欣。当地有些家庭会将这道菜留到最后端上桌，以此表达对客人的惜别之情。他们盼望通过这种方式，祝愿远行的客人能够遇到有缘之人，并且每一年都能享有吉祥如意的好运。
红烧刀子鱼
民间说法，张士诚起事之际，他率领盐户趁着黑夜偷袭高邮城，手中的家伙在月色里闪闪发亮，让守城的士兵感到害怕，于是纷纷归顺，后来俘虏们才知道，张士诚的部众并没有武器装备，倒是他们手里的扁担上系着一条条鲢鱼，从远处看去，仿佛就是刀剑一般。这种鲫鱼因为运用了一种特别且效果显著的策略，被大家叫做“刀子鱼”。在八大碗的菜品中，红烧刀子鱼是最后呈现的一道，象征着每年都有富足。
席位有规矩
盐城人在设宴时，座次安排非常讲究，这体现了他们对家族观念和传统礼仪的重视。一般以八仙桌为例，朝向门口的里侧位置最为尊贵。这个位置左侧的首席座位，常常会摆放一碟咸鸭蛋或皮蛋作为显著标志。相比之下，右侧的座位则属于次要位置。假如摆放多张桌子，那么位于左侧且挨着门边的那张桌子，其首席位置最为尊荣。
安排座位时，德高望重的长辈和尊贵的客人会被优先安排在最重要的位置，表示特别敬意。这种习俗里，舅舅在家族中拥有特殊地位，所以亲戚聚会例如婚丧嫁娶等场合，舅父母会坐在非常突出的位置，姑父母则稍后一些。
就座时，长幼排序是首要原则。家中长辈与晚辈，媳妇与公公，一般不相对而坐，这是为了恪守旧俗。此外，也会参照年龄大小，保证年长者在座位上获得敬重。
盐城人在餐桌用餐时，还遵循一些传统习俗：吃鱼时保持原样不动，添加饭食时不可提及要饭，盘中食物不随意翻动，进食时禁止发出声响，长辈动筷后晚辈方可开始，不能用筷子敲击器皿，手持碗时需稳定，饮汤时不可发出吸吮声，夹菜时避免跨越中线，饮水时无需询问他人是否需要……
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关于八大碗
以及盐城坐桌子的规矩