有两只狗, 这两只狗同样的活到了15岁这个数字, 其中的一只狗在最后面的两年时间里是卧床并且一直在呻吟的, 另外的一只狗仍然还能够撒开腿去奔跑, 虽然寿命的数字是完全相同的, 但生活质量确实存在着天差地别的巨大差异, 这样的一种情况就是每一个养犬人在面对衰老问题的时候都必然要绕开不了的现在人所认知的老年课题。
肌肉流失是老年犬第一杀手
狗这种动物的骨头旁边的肌肉, 从它满7岁的那个时候开始算起, 每年的丢失速度大概在2%到4%这个范围内徘徊, 到了2023年, 国际上有个专门研究兽医医学的期刊里头的统计数据显示, 对于那些年龄超过10岁的狗狗们而言, 有超过60%的比例都已经出现了那种叫做肌少症的毛病, 因为它们体内的脂肪不断堆积, 这就使得它们的个头看上去像是变胖了的样子。
荷兰的瓦赫宁根大学在2022年进行了一项实验, 结果显示, 让狗站在充气平衡垫上维持站立的样子, 仅仅需要3分钟，它核心肌肉群的激活程度, 就已经比去匀速散步两公里要高出了47%。
器官代偿让体检指标失效
当犬的肾脏功能出现损失的情况时, 它的含量达到40%的程度, 其血液中的肌酐指标数值有可能依旧处于参考区间范围之内。
如果在退行性二尖瓣病变发生的早期阶段, 其左室射血分数是可以维持在55%以上的这个水平之上的。那些所谓的指标正常并不代表器官一定是健康的状态, 相反损伤的过程已经在没有声音的状态下持续进行了数月的时间。
美国兽医内科学会提出了相关建议, 认为犬只一旦年龄达到7岁以上，就应当每间隔6个月的时间去完成一次全血分析并且加上生化检查。
这个时候大家需要注意的是, 重点并不在于某单个次数的检测结果数值怎么样, 而是应该把我们历次获得的检查结果连接起来形成一条趋势线, 如果在某项指标出现连续两次下滑的情况, 且幅度达到了百分之十五的时候, 就应该启动影像排查工作。
品种基因决定衰老概率
根据2024年英国皇家兽医学院发布的数据指出, 在每5只金毛和拉布拉多犬当中, 大约会有1只被确诊为血管肉瘤。此外, 腊肠犬和柯基发生椎间盘疾病的情况比例, 是非常接近于25%的。与此同时, 伯恩山犬患上组织细胞肉瘤的概率, 也大约是达到了一四分之一的水平。
在明尼苏达大学马歇尔兽医学院发布的2025年指南里面, 有一个明确的说法, 那就是对于老年犬进行的体检工作, 必须根据它们的品种来量身定制。如果你养的是腊肠犬的话, 就需要每年额外增加一次对脊柱进行拍摄的侧位X光片检查内容。
如果你养的是金毛犬的话, 那就需要每半年时间进行一次关于脾脏情况的超声检查项目。这种针对特定品种的具体做法, 相比于那种通用的标准检查方案来说, 是可以直接节省掉大约三成比例的医疗支出费用的。
平衡训练比遛弯更有效
在人们平常的想法里, 遛狗是老年狗做的主要锻炼, 但是有研究结果指出, 一直用同样的速度走路, 对于深层稳定肌群的刺激作用是很小的, 大家如果要换成在不平的表面上来做训练, 比如站在平衡球上或者软垫子上, 那么只用3分钟的时间, 就可以把核心肌群给带动起来了。
训练的过程其实根本不需要依赖那些专业的运动器材。你可以选择使用一块瑜伽垫, 或者把充气沙滩球代替使用就足够了。整个流程非常简化, 就是每天晚上做一次练习, 每一次的持续时间控制在三到五分钟之间。
只要你能够坚持不懈地执行这个计划, 八周的时间过后, 你会发现狗子的走路姿势变得十分对称。至于它是否能帮助预防髋关节出现退化的现象, 目前已经有明确的科学研究数据作为支撑证明了这一点。
体检要看趋势不能看单次
大部分的主人家, 每年会让家里的狗狗做一次身体检查, 等到手里面拿到了说是正常的报告以后, 心里头就很放心了, 但是兽医这个专业领域强调的一个观点, 就是单单一次的这种像拍照一样的检查结果, 它是没办法抓到那些正在慢吞吞地发生着的器官上的伤害的, 所以在这两次进行检查的这个中间的这段时间里, 可能已经错过了那个对于治疗来说最好的时间窗口。
笔者建议大家去建立属于个人的健康档案。要把每一次进行血检的结果、尿检的结果以及心脏超声的检查数值的详细数据, 按照时间的先后顺序进行排列。
这种纵向的对比方式在诊断方面所产生的价值, 是比横向对比要更高的。如果发现连续出现了三次同方向的偏移数据情况, 那么这就是一个预警信号。千万不要等到结果变成异常状态之后才采取行动。
因为这一百年来的进步, 让狗狗这一事物得以活过了衰老的阶段。
在1960年代的时候, 家养的狗狗们平均能活的岁数还不到10岁, 等到了2020年代, 在那些经济比较发达的国家那里, 这个数字已经增长到了12岁到14岁之间, 还有一些单独的个体, 它们的寿命甚至超过了15岁。
疫苗能够用来预防疾病、驱虫能够把身上的寄生虫去掉、麻醉技术能够让治疗不疼、骨科手术能够对骨骼进行修复, 这四样东西一起起到了支撑的作用, 就像是四根柱子一样, 正是因为有了它们, 让狗狗们在身体上正式地迈入了老年的这个时期。
然而, 寿命得到延长并不等于整体健康的状态也同步得到了延长。肌肉的管理、器官的动态监测以及对品种针对性的预防措施这三件事必须做到位。
如此这般的话, 15岁才真的是在奔跑中的15岁而不是那种只能卧床的15岁。科学养护的根本本质在于, 要把原本被动等待去治疗疾病的模式, 转变为积极主动进行管理模式的转变。
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