被誉为“‘开平碉楼与村落’的它，是那连接身处海外的华侨华人和故乡的根。”广东侨乡华侨文化研究中心主任这位人士谭金花，在近日的时候，对着中新社的记者这般说道，当那些先辈已经离世远去，在外漂泊的游子回到故乡之际，只有建筑能够找寻到他们曾经生活留下的痕迹。
2007年6月28日，在新西兰举办的第31届世界遗产大会上，“开平碉楼与村落”被列入了《世界遗产名录》，它成为了中国首个华侨文化方面的世界遗产。
美国《中美邮报》副社长魏炯才，其两次走进开平碉楼与村落说道，开平是乡村旅游好去处，从乡间民宿、生态农场，再提到文艺表演，皆是如此。从远处看，碉楼建筑群在田野间矗立着。去到碉楼内部，西洋式窗楣线脚，加上楼主的生活用品，令人穿越时空，仿若置身百余年前啦。
在中国清朝末期的时候，开平的一部分的小学就已经开设了英文课程。在这个地方，国际化的视野对每一个家庭都产生了深深的影响。在20世纪20年代的时候，包含开平在内的五邑地区在经济以及教育等方面的发展已经非常显著了。
谭金花讲，第一次世界大战结束后，广东的政局呈现出相对稳定的态势，生产方面有了一定程度的发展，开平的华侨纷纷把款项汇回家里用于购置土地以及建造房屋。“燕雀喜，贺新年；爹爹去金山赚钱，赚得金银成万两，返来起屋兼买田。”这首体现移民情况的诗歌所描述的，正是当时侨乡的社会状况 。
财物数量不断增加，这招来了周边土匪的觊觎，出于安全方面的考虑而言，开平具华侨找来了工匠，去缔造碉楼，从而达到坚壁清野以及守望相助的目的。碉楼态势呈现为多层塔楼样式，它的墙体十分厚实，四周到处都是射击孔，并且配备了枪械、石子、探照灯等工具；楼顶的四个角度建筑有“燕子窝”，凭借居高临下的防御态势，使得贼匪对着楼只能望而兴叹，最后空手回去。过后，开平地碉楼其功能从最开始的防卫，演变成了防卫跟居住相互结合状态。
于彼时，海外华侨把北美、东南亚等地的建筑风格带回故乡。谭金花讲，在开平的建筑里，存在传统的祠堂庙宇拜祭，还具备先进的材料技术，仅是不同建筑风格的碉楼楼顶便有上百种之多。建造者看重内部的传统布局，展现出其对中华传统文化的持之以恒；西式的外部装饰，乃是洋为中用在建筑方面的施展，是建造者包容开放的呈现。
开平碉楼与村落展现了华侨华人热爱祖国、关爱家乡、开放包容且兼容并蓄的特质。谭金花觉得，中国人落叶归根的传统观念文化、念家的感情以及对家人的那份责任感，构成了华侨返回国内建设家园的内在动力；然而在那个时候，西方国家排华情绪极为高涨，那种无家可归的心情，成为了他们回乡建设的关键推动因素。
按照最近统计的数据可知，开平当下存在着数量为2019座的钢筋混凝土碉楼。在清末民初里的几十年时间当中，整个五邑地区之内的华侨建造了超过二十万间房子，这些房子的建筑风格是各不相同的，而碉楼仅仅是其中占据比例较小的一部分。
“开平碉楼与村落是中国农民的一种文化创造。”五邑大学教授张国雄讲，精美的、规范的城市建筑与之相比，乡村里的碉楼多由村民和工匠建造起来，是近现代中外文化交流融合的典范。
近些年来，塘口镇借助修缮历史建筑，来重塑公共空间 。塘口祖宅旅游厕所荣获了2020年世界景观建筑奖(WLA)，它是当地颇有名气的打卡地 。此建筑把清拆百年老公厕的旧资料加以重新运用 ，把卫生间的部分功能区域隐匿在一个供村民日常休闲娱乐、举办活动的大台阶下面 ，既留住了乡村历史记忆 ，同时化解了公厕便利性与隐蔽性的矛盾 。
过去了十六年，“开平碉楼与村落”依旧存在于田野乡下，经历记录历经百年的华侨情节事迹，体现表示侨乡民众多样化的生活形式方法，还连通着海外华侨华人跟故乡其间的思念家乡哀愁情绪。(完)。