谈到长崎的特色食品，许多人首先想到的是长崎蛋糕。那么，カステラ这个名称具体指代什么呢？

十四世纪到十七世纪期间，伊比利亚半岛存在一个昌盛的卡斯蒂利亚王国，后来它与阿拉贡王国融合，构成了今天的西班牙国家。卡斯蒂利亚王国制作一种糕点，这种食品后来传到了葡萄牙，在那里被称作カスティーリャ·ボーロ。葡萄牙人把这个点心带到日本时，称之为卡斯蒂拉王国的食品，日本人在此基础上误将卡斯蒂拉当作糕点的名称，并且一直使用至今。而卡斯特拉以前还曾用假借汉字的方式表示过，就是称作“加须底罗”、“家主贞良”。

猴年的梅子是良药？

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梅子在日本饮食中十分普遍，此外，当地流传一种观念，认为猴年采摘的梅子尤为难得。

民间故事称，在平安年间，村上天皇曾借助梅子治愈众多饱受疾病折磨之民，他本人亦因服食梅子而驱散了身患的顽疾，那一年正值猴年，由此便流传下猴年梅子具有疗效的信念。后来在天明年间遭遇饥荒，当时的纪州藩（今为和歌山县）效仿村上天皇行善之举，同样通过梅干拯救了无数生命，而那个年份同样恰逢猴年。此外，“猴子”这个词汇在日语里的发音是「さる」，和「去る」的读音一致，有些人觉得它暗示着“病痛离去”，所以含有吉祥的寓意。

秋分要吃“萩饼”？

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“おはぎ”是“萩饼”的日语读法，指外面裹着红豆沙的糯米团子。通常认为，春分时牡丹会绽放，因此春彼岸时吃的红豆沙糯米团子被称为“ぼたもち”(牡丹饼)；秋分时胡枝子(日语写作“萩”)会盛开，所以秋彼岸时吃的就叫做“萩饼”。

最初，秋分时吃的萩饼并非为了直接食用，而是作为祭拜先人的供品。制作这种饼需要用到糯米、白糖和红豆等原料，而在古代日本，白糖是一种相当难得的食品，红色的红豆也被认为可以驱除邪祟。在祭奠亡灵的期间，用这些难得的食材制作能够净化污秽的萩饼，或许也算是一种追思先人的仪式吧。

日本圣诞节为什么要吃肯德基？

说到节庆期间的特色点心，岛国国民首先联想到的便是覆盆子甜点和洋快餐店里的炸禽类食品。炸禽类食品？目睹那些专门店门前人头攒动的情形，西洋人士恐怕会心生诧异。

不得不承认日本肯德基的宣传效果显著。他们首先抛出宣传口号：节庆日理应选择肯德基，紧接着又强调品牌形象与节庆形象高度契合……这种营销方式促使日本民众将两者紧密联系在一起。

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“羊羹”与羊有关系吗？

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羊羹源自中国的传统食品，名为“羊肉羹”，是将羊肉长时间烹煮后形成的浓稠汤品，冷却时会凝固成固态。后来，一位日本僧侣将这种食物带回日本，由于他本人不食用肉类，便将羊肉羹改良为素食版本，用红豆作为主要原料。随着时间推移，人们开始尝试在其中加入糖分，使得原本的羊肉羹逐渐演变成了一款甜味点心。

另有一种观点称，羊羹最初是中国一种叫做“羊肝糕”的食品，后来传入日本，人们在称呼时把“肝”字听成了“羹”字，因此这个食品的名字就变成了“羊羹”。这一说法有策划袁蒙提供。