在当今的世界范围内, 体型最大的水牛其肩高能够达到1.8米那么高, 然而体型最小的孑遗物种倭水牛的肩高却连0.85米都还没有达到, 这两个数字之间的差距已经接近了整整一倍之多, 这种差异使得它们简直就可以被看作是牛科家族当中存在最为极端的身型分化现象的代表。
倭水牛到底有多小
倭水牛是牛科水牛属里面个头最小的那个种, 它也被称作低地水牛。到了成年的阶段, 它们肩膀的高度最大也不会超过85厘米, 身体最长也就大概1.8米左右。这个长度只算是同一个属里最大的那种水牛体长的一半都不到。要是让它站在一个成年女性的旁边, 它甚至会显得比较矮一小截。
它的角也是迷你型的, 雄性的角长度仅仅只有30厘米左右, 这个程度是大概相当于一把直尺的长度, 而且方向是向后方平行延伸出去。整体的轮廓是让大家的第一眼印象会错误地以为这是一个羊头, 所以这也是它最容易导致人们在物种辨识方面发生误会的一个关键点。
关于毛发的颜色以及皮毛上那些花纹图案的具体识别标志与特征。
倭水牛整个身体呈现黑褐色, 头部以及四肢这些部位分布着白色斑纹, 在它喉部可以看到一个新月形的标记。这个标记的形状, 台岛黑熊胸前那个月亮纹也是类似的。这一类的浅色纹路在茂密的雨林植被环境里头, 起到了一定的视觉伪装功效。
它的角大部分是呈现墨绿色的, 从额头的位置开始向着后边一直延伸过去。
在穿越丛林的时候呢, 倭水泥就会把脑袋往后仰去, 好让那个角的表面紧紧地贴在背上头,这么一来就避免了被那些树枝藤蔓给缠绕住的情况发生, 所以这一个固定的姿态, 就成了我们在野外进行观察的时候的一个重要的依据, 也成了使用红外相机来进行识别时候的一个重要依据所在。
独行与领地行为
倭水牛是水牛家族当中为数很少的独居物种, 除了繁殖季节以外, 它几乎是全程都在单独地进行活动。雄性个体具有非常强烈的领地意识, 它们会反复使用角去摩擦树干, 从而留下划痕, 接着在标记点的附近进行排尿, 通过这种方式来驱赶同种的其他个体。
气味和视觉标记搭配在一起用在东南亚雨林里是非常管用的, 能够把领地边界保持好几个星期一直到好几个月那么久, 这样可以很大幅度地降低雄性子辈之间发生正面对抗的可能, 同时也减少了一些因此产生的力量耗费还有带来受伤的概率。
关于它生活的地方, 还有它在白天进行的各种活动。
这个倭水牛, 它是分布在东南亚那些低地的热带雨林里面的, 它的主要的活动区域, 是涵盖了印度尼西亚的苏门答腊岛、马来半岛, 还有泰国的南部这些地方, 它们是比较偏好靠近水源的那些林缘地带的生活的, 它们是在夜间出来进行觅食的, 而在白天的时候, 则是去寻找那些浅水池进行浸泡, 从而来降低体温。
因为它们长得小, 颜色也黑, 在茂密草丛里热量难散出去, 所以泡热水澡是它们对付高温的主要办法。到了繁殖季节, 个体的脾气变暴躁, 打人狠, 靠得太近看或者用手机拍, 有危险。
种群的数目, 以及它出现减少的这样的趋势。
根据最近几年的统计数据来看, 倭水牛的野生种群总数最多也就两千五百头而已, 并且已经被列入了濒危物种名录里面, 在过去的这十年之间数量至少下降了百分之二十那么些个, 栖息地处于碎片化状态以及道路把区域切割开来这是导致种群衰退的核心原因之一。
IUCN红色名录将倭水牛评估为了濒危等级, 而印度尼西亚与马来西亚承担着绝大多数的就地保护责任, 可是这两个国家的森林砍伐活动在二零一十年代中期达到了最高峰, 这一情况直接地、明显地压缩了倭水牛原本所能够用来生存的有限空间。
与人冲突及保护难点
野水牛的栖息地与人类开垦出来的农田以及在里种植的果园有着很高的重叠程度, 它们会去吃农作物和果实, 这会使得当地的农户采取驱赶的手段甚至是猎杀的手段, 这是导致野生种群持续下降的最直接的推动力量。
保护区内外的连通走廊建设是目前最有效的长期策略, 但是, 这一事项涉及到跨国协调问题, 同时也涉及到土地权属纠纷, 因此, 推进速度是非常缓慢的。社区补偿机制以及人工辅助繁殖作为补充手段来讲, 它们尚未形成规模化保护效果。
请回答这样一个问题, 你所在的那个地区, 到底有没有见过水牛? 我觉得, 这两个物种之间的体型差距是特别大的, 那么为什么在进化的过程当中? 它们会分化出如此悬殊的一个身高? 欢迎你在评论区聊一下你的看法, 如果你觉得有用, 就把点赞做了, 同时分享给那些同样好奇的朋友。