黑森林蛋糕最初诞生于德国西南部的山区，即黑森林地区，那里从巴登巴登往南延伸至弗莱堡一带，都属于这个区域。
民间说法，每当樱桃收成颇丰之际，女性们除了把多余的樱桃加工成果酱，在烘焙蛋糕时，也会慷慨地将每一颗樱桃都嵌入蛋糕的内部夹层，或者用巧手将它们点缀在蛋糕的表层作为装饰。在调制蛋糕的鲜奶油时，更会倾入许多樱桃的汁液。制作蛋糕的主体面糊时，也掺入了樱桃的汁液和樱桃酿造的酒液。这种蛋糕以樱桃和鲜奶油为主要原料，最初源自黑森林地区，后来传播到其他地方，逐渐被称作“黑森林蛋糕”。
黑森林蛋糕在上世纪三十年代声名鹊起，如今已是德国人最爱的甜品，其美誉度更远播四海。在欧洲不少地方，无论是高级酒店，还是寻常饭馆，菜单上几乎都有这道蛋糕。而品质最为上乘的黑森林蛋糕，必须选用当地特产的樱桃、樱桃液和樱桃酒调制而成。