这家开在淮海中路与陕西南路交叉点附近的赛百味餐厅，呈现出与众不同的景象。它的店面面积接近一百平方米，坐落于上海客流量非常大的一个临街优质位置，店招旁边安放着一个硕大的三明治模型，以牛油果绿为主色。回想几年之前，顾客们印象中的赛百味店铺大多位于商场地下层的偏僻角落，部分甚至不设座位。
赛百味如今有了明显变化。2024年，该品牌新增超过220家分店，这一开店速度创下了它近三十年来的最快纪录。8月8日，位于上海巴黎春天淮海路的赛百味门店正式营业，标志着这个品牌在中国开设的分店数量达到了第1000家。“中国人对整数确实非常看重，1000家店代表着品牌发展迈上了一个重要台阶。”赛百味中国CEO朱富强在接受界面新闻专访时说。
赛百味在中国的这个里程碑险些没有实现。
这家始于1965年、以“潜水艇”三明治为特色的快餐集团，于1995年登陆中国内地，时间上仅比麦当劳晚五年，也比肯德基晚八年，然而在店铺数量和品牌影响力方面，赛百味一度落后于这两大对手。赛百味在中国的发展速度减慢，主要是因为它一直通过加盟模式来运营，到2023年6月为止，该品牌在中国开设的门店数量仅有五百家左右，这让一些顾客以为赛百味在中国快要经营不下去了呢。
二零二三年五月，上海富瑞食企业发展有限公司，被称作富瑞食，接替了赛百味全球股份有限公司，担当了赛百味餐饮管理上海企业、赛百味品牌管理顾问上海企业的唯一所有者角色。
六月份的时候，赛百味世界本部公布和富瑞食达成了新的总授权合作，这样富瑞食就独自掌管了在中国大陆经营所有赛百味店面的权利。富瑞食保证在二十年间，在中国大陆建立将近四千家赛百味分店，让赛百味在中国大陆的业务范围增加七倍。这一举措也是赛百味历史上规模最大的总授权合作。
富瑞食的领导层中，有很多餐饮业的资深人士。根据界面新闻报道的公开信息，朱富强曾是汉堡王中国的最高负责人，他之前在该公司担任过多个职位，包括副总裁、首席拓展官、首席管理官和最高行政长官。在汉堡王任职之前，他还曾在麦当劳中国工作过一段时间。
而富瑞食操盘赛百味之后的一个主要动作就是开店。
迅速拓展对连锁餐饮企业来说极为关键，特别是对于起步较晚的品牌而言。参照其他连锁快餐业态，麦当劳在中国开设的分店数量已经达到7100家以上，肯德基则超过了万家规模。
朱富强在接受界面新闻报道时表示，中国计划开设4000家机构仅是初步目标，后续每年将新增300至500家。
但朱富强要开的“赛百味”不一样。
赛百味以往的加盟商体量不大，在品牌的市场推广和日常管理上投入有限。品牌因此未能充分把握中国市场的快速增长期。加盟商对品牌形象塑造、店铺位置选择，特别是进入优质商业区等环节不够重视。朱富强向界面新闻报道了这些情况。当前，赛百味正努力追赶，希望迎头赶上。
要实现后来者居先，单纯增加店铺数量是不够的，还需要扭转消费者对赛百味的既有看法。富瑞食的一个计划是先在一二线城市开设一批容易让人记住的门店。
朱富强带领富瑞食团队组建了专门的技术小组，首要工作是通过信息分析为赛百味筛选合适的开店地点，他心目中最理想的选址是综合性商业区，那里需要包含购物中心、办公场所和居民区，同时还得是临街店面，并且要保证有足够大的展示空间
他们还对赛百味以往略显过时的外观进行了更新，赛百味中国首席营销官王威带领首席设计师Ricky团队大量运用了橄榄绿、鲜亮黄等色彩，同时聘请设计师对标志性产品潜艇三明治进行时尚化艺术改造，以此让店铺整体观感显得更加时尚。
赛百味开设的千家分店，地点选在上海核心商业区之一的淮海中路，周边分布着高端商场环贸iapm和办公大楼，淮海中路本身也汇集了众多年轻化商业中心，比如TX淮海等。在成都设立的旗舰店，也采用了相同思路，店铺坐落于成都仁恒置地广场，入口处摆放了大型艺术作品手提包三明治以吸引顾客。而上海今潮8弄的社区店，则被设计成一个运动主题门店。
借助黄金地段的门店能够比较容易地改变顾客对品牌的看法，社交网站上有人评论道：原以为快要停业的赛百味，竟然开设了如此宏伟的店面。
在核心门店的带动下，赛百味也在逐渐加速中国市场的扩张。
2024年赛百味开张的店面数量超过220家，刷新了该品牌进入中国内地市场将近三十年的开店记录。朱富强在接受界面新闻报道时表示，新组建的工作组负责的近500家店铺里，有百分之八十到九十都设在一二线都市，等基本覆盖完这些区域，就会继续向更低级别的城市扩张。
然而在店铺以外，赛百味仍需在商品上做出调整。即便健康生活理念已经划分出专门的餐饮领域，但若是连锁餐饮仅以“西方餐食”形象呈现，便难以实现更广泛的扩张目标。
赛百味在东方国家也遭遇过批评，因为它供应的商品和商业方法没有充分适应当地情况。全球总部的领导层没有授予各个地方的分店足够的自主权，造成管理层级过多，长时间的审核和评估流程，使得这个品牌的应对市场变化的能力非常缓慢——以前，它甚至无法在菜单上增加一种热食。
接管之后，富瑞食团队仅保留了赛百味4—5种全球热门的产品，其余新品全部在中国进行研发。比如春季推出的牛油果系列，还有在中国市场独有，广受欢迎的“237能量碗”。另外，考虑到多数中国顾客不喜欢生冷的沙拉或三明治，现在在赛百味点餐时，顾客甚至可以要求店员将三明治加热。
这种创新比轻食更有成效，比如“237能量碗”的食材和三明治有共同点，所以在供应环节上也能互相配合。它的“237能量碗”售价在30元区间，和市面上其他品牌的价格差不多，但特色在于顾客可以自行组合，这无形中提升了它的价值感。我们的三明治各不相同，源自顾客的搭配，若将所有食材搭配起来，组合方式或许会多达上千种。这是朱富强的观点。
门店的扩张和菜品更新一定程度上提振了赛百味在中国的业绩。
2023年下半年，若忽略新店贡献的增长部分，赛百味旗下已有店铺的整体营收较去年同期提升了20%以上；5月期间，赛百味中国市场营销负责人王威曾透露，该公司去年的整体销售额与上年同期相比增加了三成以上；界面新闻记者在采访中从朱富强处获悉，当前的经营状况依然保持着稳定上升的态势。
当前美国市场趋于饱和状态，赛百味将未来的发展机遇主要放在了海外区域，其中中国市场占据着尤为关键的位置。
目前赛百味在世界范围内开设了超过三万七千家分店，其中超过两万家集中在美利坚合众国。“我国是具有重大战略意义的区域，拥有持续扩张的潜力空间。”在2023年选择富瑞食负责赛百味在中国地区的业务时，赛百味全球的上一任负责人约翰曾这样评价。
富瑞食所计划在中国开设4000家分店，这是赛百味在亚太地区最关键的发展目标之一。赛百味在2023年的一份官方资料中表明，公司计划在未来五年内将亚太地区的门店数量增加一倍，从大约3500家提升到6000家。
赛百味在中国也建立了供应链体系。朱富强透露，赛百味花费约一年光阴优化国内供应商名单，原先500多家加盟店多数食材依赖单一供应渠道，如今普遍调整为2至3家，既可确保产品水准，又能协调区域间的运输效率与配送时效。
而要站稳脚跟，赛百味接下来还有许多事要做。
拓展销售网点固然是赢得市场扩张的关键，但赛百味必须先完善此前基础薄弱的门店，实施整改和升级。达到一千家分店之后，赛百味中国仍需持续运用新面貌的店铺塑造品牌形象——这不仅是针对顾客，对商场管理者来说，这些店铺也能提升他们对品牌的看法，进而帮助赛百味争取更优越的租赁位置。
新增店面会带来持续的费用投入，赛百味需在特定阶段应对较大的开销压力，高端市场同样预示着更严峻的竞争态势。朱富强向界面新闻报道，现阶段公司正致力于完善经营模式和品牌形象，待相关体系成熟后，才会重新启动特许经营业务。
另外，许多连锁餐饮企业面向注重健康饮食的顾客，推出了低热量和营养丰富的系列餐点，这种情况下，如何增强顾客的忠诚度，是对赛百味应变力和创新思维的重大挑战。
不过从目前的情况来看，赛百味在中国已经回到了主流竞争赛道。