2007年6月28日8时38分，在新西兰基督城召开第31届世界遗产大会，世界遗产委员会主席敲下木槌，随后一句“祝贺中国！”，“开平碉楼与村落”历史性地被载入《世界遗产名录》，自此，中国诞生了第35项世界文化遗产，并且我们广东，实现了世界遗产的零突破。
不言而喻，这其中所蕴含的重要意义。街知巷闻的，还有那多重的价值。雷于蓝副省长曾说过如此一番话语：“开平碉楼与村落”成功申遗，令广东文化于国际舞台之上大放光彩。这些年以来，在全世界范围内，申报世界文化遗产已然成为一种潮流，世界文化遗产项目摇身一变，成为一个国家、一个地区的文化品牌。“开平碉楼与村落”得以成为世界文化遗产，这是建设文化大省所收获的重要成果，是广东历史文化在全世界成功打响的首个文化品牌。为何要耗费大力气去申报世界遗产呢？我们之所以感到无比自豪，是因为“开平碉楼与村落”印证了在这块土地生活过的我们伟大的祖先，他们创造过辉煌的历史和文明。我们在这里生活，在这里成长，在这里工作，从中吸取营养，它会影响我们的未来。我们不仅要保护好这份遗产，还要创造更大的辉煌，要无愧于我们的祖先。
这段话确实所言属实呀。亲身经历了从方氏灯楼开始，接着是自立村碉楼群以及立园，而后又到马降龙古村落，还有虾边村适庐、雁平楼等等地方，前往美丽的锦江里村落去品味那被誉为“开平第一楼”的瑞石楼，之后再去感受赤坎古镇的古朴韵味……如此众多的开平碉楼和村落所展现出的迷人风姿，充分彰显了一种令人亲切温暖的和谐氛围 。
这种和谐是生来就有的。开平碉楼是海洋文化跟本土文化融合而成的结晶，处于历史与现实、东方与西方文化交汇之处的共构，有吸纳还有创造，有融汇也有坚持，有渗透且有本色，展现出从未有过的相互交织、相互激荡的态势，传统文化跟外来文化，先进文化与本土文化，主流文化与亚文化，雅文化与俗文化等在里面都形成了一种文化张力和文化合力，才造就了这些独一无二的建筑明珠。它们就这样，一颗颗地散落着，在四邑青葱的田野里，在浓绿的竹林中，那里有人烟，有生气，与周围环境密切相契。作为岭南文化冲击世界的首个品牌，作为一处近代民居旧址，开平碉楼一鸣惊人，更新了众多中国人对世界遗产的固有认知。有资格申遗的，绝非仅仅是那些古代帝王陵寝、宫殿遗址！
有一种和谐是经由后天来养育而成的，村子里的村民们在一个多世纪的时间当中，一直都居住在碉楼附近一处，彼此同呼吸共命运着，就算是从申遗开始一直到现在，也并没有有许多人从碉楼以及村庄里面搬离开去，依旧保留着原初的那种真实生活状态，在田头会有老人牵着牛背着夕阳的余晖返回家中，在村里会有小鸡发出吱吱的叫声 ，也会有狗和猫到处蹿来蹿去，此地的生活内涵是实在的，是生动的，并非空静和死寂的那般 。此地是诸多人士的家，涵盖居于此处之人以及漂泊至海外之人的家园，当地所流传的一句话极能撩拨人心，那便是：“日暮之时，朝着故乡的方向回望之处，最是饱含亲情去看碉楼。”。
确实，开平碉楼和村落有着那种能让人牵挂的亲切温暖的和谐，事实上正因这一点才使它们在八分钟之内没什么异议便成功入选世界遗产名录而言，那乃是重要原因呀。首要情形在于呀，它们全面意义上的审美感给人的身心输送好感呢，融洽协调这状态是依据对事物整个的范畴来权衡的哟，是从事物总体的角度着手看待的呀，人与自然界互相衔接承接，达成了天人合一的境界呀，实施着良性互动的推进呀，呈现出协调发展的态势呀；可不是各自采取抵触抑制他人以及彼此约束限制对方这种举措呀，更不是双方互相争斗冲突呀，以至于造成两者之间你方欲除我方、我方欲灭你方这种势不两立、仇恨至极的局面呀，原本一统融合的状态就这样被彻底打破呗。其次，它们具有长远性让人产生期待，和谐的达成是需要从长考虑的，要从可持续发展方面去维护生态平衡，人居和谐既属于历史范畴又是现实具体表现，那些既在历史中存在又在现实中依然留存的碉楼，既是海外游子的精神寄托所在，也是当今社会和谐所必备的凝聚力、向心力以及感召力的文化源头，就如同新西兰商学院校长黄伟雄讲的那样：“开平碉楼是中国人把中西方文化融合的杰出代表，用这个时代的话语来讲，是个‘和谐典范’。”。
广东着实得多多打造这般的“和谐典范”，特别是在当下城市文化单一倾向极为严重之际，兴起建广场热潮、铺草坪热潮、搞形象工程，进而致使破坏城市文脉，忽视城市传统的市民文化，这属于一种“建设性的破坏”。城市文化的特色以及个性特征的关键来源是周边的乡村文化、地域文化、民间文化与市井文化。在现代化的进程里，乡村文化并不是落后的文化，相反是人们安身立命的所在，价值理念的依托之处。无论社会历经怎样的现代化进程，在众多人的理想生活里，依旧期望生活于那样一种自然空间，即如同“采菊东篱下，悠然见南山”描绘的画面，不期望城市生活里，被那噪音、紧张氛围以及压力围裹得严严实实，而更倾向让大自然中的大气、草场氛围、水波带来的滋养，在其中得以保持自身精神层面的自主，也保持传统的价值观念，进而塑造一种具有广东特色的、富有独特魅力的和谐文化。
(作者系广东省社会科学院研究员)