上海淮海中路巴黎春天商场入口处，一个2.5米高的空中三明治装置在日光下十分突出，牛油果绿与金属材质的搭配吸引众多年轻人停下脚步拍照。
赛百味中国千店诞生仪式于八月八日在上海顶级商业区举行。该超级潜水艇主题门店内，十多艘小型潜水艇造型装置在空中漂浮，与太空银色金属装潢相得益彰。门店外，数根翠绿抽象造型灯柱沿街排列，待夜色降临后会分段点亮。
一千家门店代表我们达成一个重要节点，赛百味中国总裁朱富强在启动仪式上直白指出国人对于整数的特殊偏好，这个数字所隐含的发展速度更为惊人，1995年这家世界知名三明治连锁品牌登陆中国，到2023年第一个六个月，总共开设了五百家分店，然而随后的短短两年多光阴里，却迅猛增设了将近四百五十家，几乎赶上了之前二十八年开店数量的总和
这个品牌原先在市场上遭遇了不适应的境遇，如今正展现出积极的发展态势。
困境与转机
2023年开年之际，各大新闻媒体纷纷聚焦赛百味集团的“衰落”。这家快餐企业，鼎盛时在全球112个国家开设了4.5万家分店，其商业版图远非麦当劳和肯德基所能比拟，然而其在中国市场的经营却陷入困境。在其发展最高峰，境内分店数量仅达800余家，与麦当劳的5900余家和肯德基的过万家分店相比，显得相形见绌。
2023年8月，赛百味公司将总部以95.5亿美元的价格出售给私募股权公司Roark的消息公布。当时，该品牌的全球店铺数量已经锐减近万家，在中国市场的业务也被分析师看作是可有可无的部分。
赛百味面临的窘境，是多种原因交织造成的。冷食三明治与中国的传统热食习惯存在明显差异，5美元的售价折合人民币后接近40元，价格方面缺乏优势。其加盟经营模式的管理流程过于繁琐，使得市场应对不够灵活，同时广告宣传力度不足，导致品牌在消费者心中的知名度不高。
创始人德卢卡曾经自信满满地表示，在中国可以开设两万家分店，但严酷的境况表明，二十多年间，其发展步伐极其迟缓。赛百味的情况，仿佛应验了“准备充分却最终错失良机”的商业定律。
转折点出现在2023年6月，赛百味世界本部同上海富瑞食食业经营公司达成了新的总特许经营合约，富瑞食被授予在中国大陆掌管所有门店开发与运营的专有权益，保证未来二十年间增设将近四千家分店，这一合作是赛百味历史上规模最为宏大的特许经营合作。
中国开设4000家门店仅是基本目标。朱富强宣称后续会以“每年新增300至500家”的步伐发展。驱动这一雄心壮志的，是一次全面的属地化转型。
首先对原本狭小且陈旧的店面进行了色彩更新，融入了牛油果绿等时下流行的色调，而品牌专卖店更是将“潜水艇三明治”的特色进行了最大限度的发挥，2.5米高的空中构造、非写实的柱状灯具造型、充满外太空氛围的用餐空间，彻底改变了顾客对品牌的固有印象，一位在淮海路工作的白领人士在社交平台上表示，以前觉得赛百味显得过时，如今门店变得非常时尚。
接下来是商品体系与宣传推广的彻底革新。赛百味中国仅保留四五种世界知名产品，其他均进行本土化设计。推出了能加热的三明治产品，以应对吃冷食的困扰，还推出了237能量碗，来迎合中国餐饮的偏好。到了2025年7月，吴磊被选为品牌形象大使。同时，在专卖店开业期间运用社交网络签到等新颖宣传手段，成功吸引了一批追随者。
当前正值中国发展的黄金时期，朱富强在采访中着重指出。这一观点有赛百味中国销售额增幅超过三十%作为依据，同时同店销售额也呈现了两位数的增长态势。
本地化革新创造了更多商业机会。赛百味在全国范围内增设儿童套餐、亲子套餐和家庭套餐，并且推出了共享型产品“赛赛小食盒”。产品组合的优化与门店数量的增加相互促进，构建了正向循环：2024年新开设超过220家分店，打破了近三十年的开店记录；2023年下半年，不包括新店带来的增长，现有门店的销售额同比增长超过20%。
赛百味在中国的扩张步伐在亚洲地区最为迅猛，其增长速度远远出乎人们的意料。朱富强透露，每开设一家新店通常在第一年就能开始盈利。
千店之后的挑战与野望
赛百味透露2025年将在中国增设超过300个分店，分店累计数量将超过1100个。然而这艘全速前行的“潜艇”依然遭遇风高浪急。
成本管理成为关键点，赛百味一款自由搭配三明治售价可高达七十九元，价值感不够突出，面对向三四线区域拓展，怎样兼顾商品水准与消费者对价格的敏感，对执行团队是重大挑战，此外，当品牌旗舰店在淮海路大放异彩，很多开设时间较长的店面依然维持着过时的面貌，老旧店面改造工程依然任重道远。朱富强表示，焕新老店和新店面临多重考验，成本管控、竞争应对、用户维系是其中的三个关键点。
面对激烈的市场环境，赛百味中国市场的负责人王威提出了新的扩张计划，计划每年新增500至1000家门店，优先发展直营店，希望最终能够达到万家门店的规模。这一目标让人联想到公司创始人德卢卡的未完成目标，即建立2万家门店的愿景。
但是转变已经显现，当年轻人拿着吴磊推广的更新版产品拍照留念，当都市白领会戴着“深海潜艇式吸睛单品”在办公场所穿梭，这个曾被视为不适应东方环境的品牌，正以两年赶超二十八年的惊人效率，彻底改变其在亚洲市场的未来走向。