民间有言道，北方有长白人参，南方有绞股蓝，若在野外碰上就赶紧动手采摘，能摘多少就多摘些，千万不可错过，这种原本少人问津的“贫寒山野之草”，如今已变成广受欢迎的“南方珍品”，它就是绞股蓝，今天我们就来详细谈谈它。
绞股蓝属于葫芦科，为多年生木质藤本植物，其叶片呈现掌状分裂形态，形似鸟爪，通常包含五至七枚小叶，偶尔可见三枚或九枚的变异情况。叶片正反两面均散布着少量短硬毛，藤蔓主体呈现鲜绿色，表面覆盖细微绒毛，卷须与叶片同向生长，从叶柄部位伸展出锥形花序，开花期特征显著。该植物与黄瓜存在亲缘关系。它的果实属于小型瓠果类别，成熟时呈现紫黑色，果肉内部的种子形似微缩版的黄瓜种子。
民间对绞股蓝有不同叫法，五叶品种常称作五叶参，七叶品种则得名七叶胆。之所以这样称呼，是因为五叶绞股蓝口感甘甜，与人参的甜味相近，其皂苷成分含量适度，适宜日常保健饮用；而七叶绞股蓝滋味偏涩，类似苦胆的味道，因此得名，它的皂苷成分含量更高，药用效果显著，但药性偏凉。
这种植物对生存条件要求不高，偏爱温暖潮湿、有遮蔽的场所，常在南方山野溪流旁出现，沿着旁边的草木或物体向上攀爬扩展。它在中国南方地区，特别是广西湖南等地，被大量栽培并用于健康维护方面。
绞股蓝是咱们国家一种历史悠久的药材，其最突出的贡献在于含有大量的皂苷物质，这种物质种类多达八十种，其中六种与人参里含有的相似，这些皂苷物质赋予了绞股蓝极高的药用价值，正因如此，人们亲切地称它为“南方人参”。
每年五月到九月期间，人们会摘取它的嫩枝和叶子来制作绞股蓝茶，许多人注意到，连续饮用三天后，身体似乎产生了一种“自我调节能力”，能够自动排斥高脂肪食物，消化系统也感觉顺畅许多，十分舒适。尤其是用七叶绞股蓝制成的茶，含有丰富多样的有益成分，被称作有益身心健康的天然饮品。
另外，《全国中草药汇编·下册》中提到，绞股蓝具有突出的清火去毒功能。在应对普通感冒、气管发炎、喉咙发炎这类呼吸系统问题方面，它能提供些许舒缓帮助；此外，在处理肠道发炎、泌尿系统发炎等状况时，同样能发挥一定的治疗效果。
某些区域，绞股蓝的用法并不局限于泡茶。它变换形态，担当起多种地方菜肴的中心食材，诸如炒制的绞股蓝鸡蛋、熬煮的绞股蓝豆腐汤、调制的绞股蓝凉菜等。通过几道简便的加工，便可为餐桌增添与众不同的口感。
确实，绞股蓝虽然原本普通，却凭借自身能力，找到了属于自己的发展空间。它从一种少有人知的植物，转变成了南方广泛认知的“延年益寿中草药”。如果在野外碰见了，就动手大量采摘，不要浪费机会。
备注：
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