长崎蛋糕是长崎市特有的著名糕点，如今已经风靡日本以及台湾等地区。虽然它的样子看起来很普通，味道也并不出众，然而它却是远东地区历史最悠久的西式甜品。
长崎蛋糕的发源地在16世纪的西班牙
长崎蛋糕最早出现在文艺复兴时期的皇室点心间，那时热那亚共和国的帕拉维希尼贵族常驻西班牙，糕点师乔巴塔也随他来到伊比利亚半岛，在马德里的皇宫中，他创造了全球第一个海绵蛋糕。
根据名称可以理解，这种蛋糕的外形类似海绵组织。制作时主要用到面粉、蛋类、油脂和甜味剂，通过发酵和烘烤的失水过程，最终形成质地蓬松的口感。
今天常见的蛋糕最初也是宫廷的贵族食品
那个时期的意大利人，在吃喝方面已经领先了所有基督徒聚居的地区。以航海和金融业为主要经济支柱的热那亚城邦，财力相当雄厚。当地的上流社会人士就喜欢聘请技艺精湛的面包师，来为他们持续研发更美味的食品。因为共和国的金融家们主要把钱借给西班牙君主，所以就会派使者长期住在马德里，以便保持紧密联系。务必要求西班牙人赶紧把更多从美洲搜刮的白银送到热那亚的钱库里面去，确保大笔财富能够顺畅流转。
后来，一款由意大利人发明的蛋糕，最初以“卡斯蒂亚面包”这个名字开始传播，葡萄牙王国也位于这片半岛的西部。
文艺复兴时代的热那亚 就是西班牙帝国的央行
十六世纪中期，葡萄牙堪称全球顶尖的航海贸易强国。众多非嫡出贵族子弟及城市中产阶层，纷纷搭乘海船远赴重洋。他们梦想着在巴西、非洲、印度或是南洋群岛的某个角落发家致富。时髦的“卡斯蒂亚面包”也随他们一同出海。与那些工艺繁复且难以储存的贵族点心相比，海绵蛋糕由于在制作过程中已完成脱水处理，因而拥有更长的保质期。对于食材贫乏的远海旅行而言，已经是难能可贵的口感享受了。
长崎蛋糕的直系先祖 原版葡萄牙蛋糕
葡萄牙境内缺乏西班牙人掌控的美洲地区丰富银矿资源，仅靠向欧洲邻国获取的财富，难以支撑其海上运输业及配套保障体系的巨额开销，幸而他们发现了远东的日本群岛，并且找到了号称全球储量最为丰沛的银矿——石见山
长崎与石见银矿 撑起了近代早期的日本贸易
葡萄牙人经由商议和买卖，于1571年取得长崎周边的一个捕鱼村落用作定居点。到了1580年，葡萄牙人正式取得该地的管辖权，设立了类似澳门的长崎自由市。许多葡萄牙人从马六甲赶来，经由澳门抵达长崎，其中不少人选择在当地定居。原本仅少量进入日本的“卡斯蒂亚面包”，就此开始在远东沿海地区就地生产。一些为葡萄牙人服务的日本烹饪人员，率先承担起长崎蛋糕的制作工作。
登陆长崎的葡萄牙大帆船与商队
但是，日本国内政治局势发生转变后，长崎自由市在1587年突然终止。丰臣秀吉基本统一了日本各地势力，并颁布了禁止基督教的法令。耶稣会传教士受到持续影响，葡萄牙人在长崎的居住权也被废除。原先的定居居民，转变为偶尔来访的南蛮外国人。他们曾经雇佣的日本厨师，开始在本地市场寻找生计。
葡萄牙人走后 长崎蛋糕进入了独立发展阶段
长崎蛋糕的制作过程
德川幕府建立，长崎蛋糕随之改变。为迎合当地人口味，制作者在制作时添加大量糖分。糖在当时并非廉价调料，因此这种最初由海员带来的普通食品，慢慢转变为贵族专属。同时，抹茶和红糖等本土调味品，也渐渐融入长崎蛋糕的配方之中。如今，长崎蛋糕已基本摆脱了原先的“卡斯蒂亚面包”，演变为一款独立的点心。
抹茶口味的长崎蛋糕
颇为奇特的是，称作“卡斯蒂亚面包”的此类海绵点心西传时，最初并非抵达日本。因此，时至今日，东亚地带依然留存着一种与日本长崎蛋糕同宗的糕点品种。
在东南亚地区，葡萄牙人在马六甲的据点，比日本长崎的自由港更为牢固。许多来自欧洲和亚洲的货船，时常要在那里停泊。不少亚洲居民逐渐尝试了海绵点心，进而学会了制作方法。那些早年前往东南亚的广东人，便是他们中的一员。
同样的原料 不一样的烹饪手法
中国固有的饮食文化里，没有烤制食品的技法，所以工匠们通常采用蒸制来制作面点，即便所用的材料是来自西方的面粉、鸡蛋和油脂，最终形成的食物却更接近于蒸馍而非西式糕点，这种非常特别的食品，在清朝末期随着沿海地区的交流传入广东，当地人称之为“马来糕”。
最终，地方特色的猪油或者牛油，替代了原本的黄油，成为了广东茶点中的标志性食物，即马拉糕。
长崎蛋糕的东亚亲戚 马拉糕
在欧洲本土，长崎蛋糕的近亲们，又有了不少改进和变化，最出名的要数英国人偏爱的马德拉斯蛋糕，这个名称的由来，是因为18世纪的英国人，常常用来自葡萄牙马德拉群岛的酒，来搭配他们盘子里的蛋糕，结果就意外地产生了这个新叫法。
长崎蛋糕的欧洲亲戚 马德拉斯蛋糕
长崎蛋糕在远东地区独立发展之后，又随着日本占据台湾来到岛内，广受当地民众喜爱，因此厂商针对当地口味进行了改良，在制作过程中添加了较多蜂蜜，从而提升了甜度与风味。
现在的长崎蛋糕中被加入了大量蜂蜜
如今，我们品尝过诸多地域佳肴，是否意识到那些形形色色的小吃，实则是同一品系的不同分支呢......