中秋临近了。许多80后90后的中秋回忆中，或许都有元祖雪月的存在。在那个月饼仅限于广式、京式、苏式这三种类型的时期，冰淇淋馅料的元祖雪月堪称难得之物。单盒售价超过两百元，毫无疑问是月饼中的高档品。而元祖在中秋节前大量播出的电视广告，更让小朋友们暗暗许下愿望：今年中秋一定要让家里得到一盒元祖雪月！
不过，那些在元祖广告中度过童年的80后90后，如今还有多少人对其抱有向往之情呢？
元祖品牌与雪月图案，承载了许多80后90后的中秋记忆，|图片素材来源于网络，据称该品牌曾被誉为月饼市场的领先者，如今却跌落至市场末位，“月饼领域的喜茶”元祖，究竟为何会失去往日光彩？
依据2019年月饼品牌销量榜单，消费站选定了稻香村、美心与和元祖这三个分别象征苏式、广式和港式月饼的店家，又选了哈格达斯，该品牌与元祖相似，在中秋期间主推冰淇淋月饼，用以进行搜索热度的比较。
2019年月饼销量TOP10品牌|图片来源：比比鲸
数据显示，月饼相关关键词的查询量在中秋节附近通常会达到最高点，2015年以前，元祖确实非常火爆，它和哈格达斯依靠创新的冰淇淋月饼，共同成为中秋期间的焦点，被看作月饼行业的代表，但近些年，元祖的知名度持续下降，在众多月饼品牌里处于最不突出的位置。
元祖自1981年建立之后，一直将自己视为制作精美礼品的品牌，主要面向节日赠送的场合。春节有八宝年糕，清明有青团，端午有龙粽。不过最为人称道的还是中秋雪月系列。元祖长期以来都是高端中秋礼的象征，主要依靠团购礼券销售，经常与企业、政府达成大额订单。消费者对元祖雪月的鲜明印象，主要源于它当年在中秋节前大量投放的电视广告。
这些年，元祖的曝光度在媒体上很低，与此同时，节庆食品正日益成为需要与消费者加强交流的一个领域。
稻香村月饼在2019年销量位居榜首，近两年借助直播销售大幅提升业绩，去年起与薇娅、辛巴等头部带货主播密切合作，今年八月三十一日，稻香村的月饼礼盒便已进入薇娅的直播平台
更新形象，也是月饼老牌商家们都在推进的工作。进入八月，稻香村借助与王者荣耀等流行文化的合作，大幅提升了自身关注度。美心月饼则早在2019年7月，就聘请了炙手可热的艺人王嘉尔担任形象大使。对比此前的代言人张智霖、陈慧琳，美心推动品牌焕发新生的目标十分明显。根据百度指数的数据，王嘉尔成为代言人后，美心月饼去年中秋时的关注度急剧上升，其搜索量比排名第二的竞品高出两倍以上。
五芳斋着力改进月饼的包装设计，同时将“五芳影业”的创意延伸至月饼领域，携手漫威打造了国产动画影片《过桥记》。精妙的宣传策略，使这个粽子行业的领军企业成功跻身2019年月饼市场的前三名。
哈根达斯以冰淇淋为主营业务，经常在抖音等社交网站上投放内容，不断在顾客中维持自身知名度。根据新抖的数据，哈根达斯的品牌影响力目前排在第30位，和蒙牛、RIO等品牌处于相似水平。所以，虽然哈根达斯在中秋节期间的热度不如从前，但至少还能保持在第二或第三的位置。
左边是《剑网3》与稻香村合作的“梦回稻香”月饼礼盒，右边是五芳斋推出的“五芳梦月”糯月饼礼盒，图片来源于网络。
相比之下，元祖近些年没能打造出令人印象深刻的营销活动。在如今兼具外貌吸引力与新颖元素的节庆礼品背景下，元祖的包装设计依然局限于兔子、雪花、星星这三种传统图案，其主打产品雪月的形象也没有任何创新。“怀旧”似乎成了元祖唯一能够依靠的优势。在元祖雪月的宣传资料里，“三十余载的经典之作”“一年仅有的珍贵体验”始终是宣传的核心内容。
元祖2020中秋月饼礼盒包装|图片来源：元祖天猫旗舰店
另一面，经营节令食品的公司都在积极拓展销售渠道：五芳斋将热气腾腾的粽子供应到五芳斋门店和高速公路上的服务点；杏花楼、稻香村的月饼也能在超市或者便利店单独购买。这种销售方式可以满足顾客随时想吃一点的要求，也有助于节庆食品超越特定时间的销售周期，更是增加品牌日常可见度的良机。
然而三十余年光阴流转，渴望品尝元祖雪月的人，依然只能通过元祖官方途径，比如实体店、网络专门店或是送餐平台，耗费数百元购得全套礼盒。
产品研发滞后，六百余家店铺主要功能为仓储，除月饼外其他品类鲜有新品推出
元祖雪月享有很高的声誉，致使许多人不知道元祖是从事烘焙行业的公司。2016年，元祖以A股“烘焙行业首家上市公司”的身份挂牌交易。蛋糕销售对元祖整体收入的贡献，位列月饼礼盒之后。中西式糕点的营收规模，与蛋糕产品不相上下。
蛋糕经营层面，元祖在初期阶段，不仅于实体店铺对外供应糕点，亦设立了B2C网络平台与呼叫中心，借助店铺直送及合作运输机构完成派送服务。
元祖在外卖行业发展的那段时间，也把服务拓展到了饿了么和美团外卖平台，然而经营状况并不理想。具体来说，在饿了么平台上，元祖位于上海地区的店铺月销量最高仅为192份。相比之下，以销售冰淇淋闻名的八喜，其开设的蛋糕店单店月销量能够达到3870份。
蛋糕的模样显示，八喜的冰淇淋蛋糕上堆砌着夸张的美元、金元宝和奔驰汽车，但元祖蛋糕的装点则以爱心、花朵、小星星为主。如今讲究视觉第一，造型保守的元祖蛋糕显得不够吸引人。定价上，元祖六寸的冰淇淋蛋糕售价为280元，相比之下，同规格的八喜冰淇淋蛋糕价格多在138至158元之间。
图1和图2展示的是八喜品牌的冰淇淋蛋糕形态，图3呈现的是元祖品牌的冰淇淋蛋糕样式，这些图片的出处是饿了么平台。
当前，糕点行业的竞争态势十分显著。源自网络领域的糕点企业诺心等，借助网络下单，集中生产、配送到家的简约模式拓展市场，无需承担传统糕点铺面的高昂租金。这些具备网络特色的糕点店，在市场开拓吸引顾客、同年轻群体沟通方面也颇具手段。
一些注重优质原料和独特设计，为顾客提供定制化服务的家庭式烘焙店铺，同样在抢占元祖的市场份额，它们并非来自网络销售，而是实体店面。
受多种条件影响，蛋糕板块在元祖整体经营中所占份额持续减少。
在甜品行业方面，元祖同样缺少一个广受欢迎的明星产品，而它的对手，2014年凭借半熟芝士迅速崛起，在天猫官方店的总销量已经突破2400万个，此后还与喜茶、阿华田、哈根达斯等品牌频繁合作，创造出许多广受追捧的甜点新品
如今的烘焙品牌，同节日食品类似，需要借助宣传推广来扩大影响。其中，实体店面的推广活动，是宣传吸引顾客的重要环节。
同样涉足烘焙领域的奈雪、喜茶等企业，都把提供休闲场所作为核心业务，以此拓展市场。好利来也调整了经营策略，对店铺进行了大规模更名。2019年，新闻媒体多次报道好利来门店名称的变更情况。新启用的店名有“好芙利”“甜星”“蒲公英”“心岸”“麦兹方”等。该品牌集团计划集中资源发展一线城市市场，其余的子品牌则将目光投向中低端城市区域。
除了更名以外，好利来还借鉴了奈雪和喜茶的模式，开设了具有网络知名度的店铺，今年五月，这家公司在上海虹桥天地开设了一家以Lab为主题的门店，目标是要成为年轻人群中的热门地点，七月份，好利来在南京的第一家店Pink正式亮相，整个店铺采用了粉粉嫩嫩的设计风格，明显是网红店的标准配置。
好利来南京首店 Pink|图片来源：小红书
但是，元祖的店铺仍然维持着90年代的特色：招牌采用红底白字或紫底白字设计，尺寸很大，店内展示着礼盒和蛋糕，位置多设在路边，不会进入人流量大的商场。
元祖的2019年年度报告披露，该公司当时在国内布设了648个销售网点。虽然开设的点位数量可观，不过这些网点实际上更像是自提点，顾客可以前往那里领取预定的蛋糕和礼盒产品。