复工之后，哪个城市的人最先回到了奶茶店？
根据维智科技提供的数据，对重点城市进行监测，与去年12月的数据进行比较，3月16日至3月22日期间，东莞的茶饮店客流量回升最为迅速，其恢复程度达到了百分之九十以上，位居全国城市之首
你可能未曾料到，那个往日的制造业重镇正在转变为新兴的茶饮消费中心。根据四月初大众点评的统计，东莞与上海、广州、深圳、成都、重庆一同位列茶饮门店超万家的城市名单。在这几个城市中，东莞的茶饮店分布最为密集，每千分之人口就配有将近1.5家茶饮店。
在超过六家的茶饮店分布于一万人口以上的城市里，东莞的奶茶店数量最为突出，布局最为密集，制图：孟令稀
东莞南城鸿福路商圈里奶茶店分布得特别集中，第一国际一层那条街更是如此，附近上班的白领林芮管它叫“奶茶一条街”。
她注意到，这一带聚集了许多网红茶饮店，根据当前流行的茶饮品牌划分方式，从顶尖到中端各个层级都能找到，不仅有喜茶、奈雪的茶这类知名连锁，还有不少地方性或本土品牌。
东莞南城商圈第一国际“奶茶一条街”。图片来源：吴容
四月的某个周末下午，受疫情干扰，那些饮品店虽然不见往日排起的长队，不过通常也有八九个顾客迅速下单，然后到更为宽敞的地方等待。
人们常说在拐弯处能遇见缘分，但在东莞，你拐个弯或许碰上的是卖奶茶的铺子，林芮偶尔会这样跟同事们打趣。
到底是什么原因让东莞产生了这种特别的现象，它又有哪些地理上的有利条件促使饮品店纷纷聚集在一起？
实际上，很难考证东莞首家奶茶铺是哪天开业的，不过广东珠三角地区茶饮产业繁荣，一直具备消费条件。
邓沛康于2012年从大学毕业抵达东莞，随即投入资金开设了一家叫绿盖茶馆的台湾茶饮店。他原本打算为朋友聚会寻找一个固定场所，因此从一开始就把事业重心放在了饮食行业。经过对人们用餐习惯和消费特点的分析，他迅速将目标调整到茶饮领域。
东莞紧邻港澳地区，当地居民历来有喜爱奶茶的习惯。自从大陆对外开放以来，台湾及香港商人在东莞经商办厂，这种喜好便愈发普遍。作为南方城市，东莞每年有超过八成的日子都适合享用茶饮。
除了消费基础之外，东莞成为了这些茶饮品牌的试错之地。
喜茶如今已可在全国市场扎根，东莞在其发展历程中承担了关键作用。
喜茶在2012年于江门建立，那个时期名为“皇茶”的它最为自豪的是咸奶盖芝士茶系列的产品。喜茶的创办人聂云宸曾向外界表示，芝士搭配奶盖茶是喜茶的首创。当时曾尝试过芒果搭配芝士，但口感效果不佳。最终选择了咸芝士与奶盖结合，并且放弃了多数奶茶店采用的“调味饮”方式，转而使用原泡茶，迅速赢得了市场的认可。
离开江门之后，喜茶把开设分店的目标选在了东莞这边。很快，他们在这里开了几家分店，得到了许多人的好评。林芮提到，2013到2014年那段时间，虽然喜茶门口没有黄牛帮着买的情况，但来店里的客人一直很多；当时在社交平台上，开始流行去东莞的喜茶拍照留念，拍照的人大多是广州和深圳的大学生。
东莞被认为是喜茶发展路上的重要一站。图片来源：喜茶微博
在东莞蓄力两年后，喜茶才将门店带到了广州。
东莞的试错代价没有大城市那么大，这是与直接进入大都市相比的优势。聂云宸说过，他并非刻意走“由小到大”这条路线，大都市市场广阔，信息传播快，不过管理、品质、资金等方面的开销也很巨大。在中小城市起步，虽然发展周期长，却便于在低成本条件下改进产品。
其他同类饮品店也持有相同的看法。东莞负责绿盖茶馆品牌管理的黄嘉昌向界面新闻报道，近些年，在东莞开设饮品店的新人接近半数是外来人员，这些人经过调研广东整体环境后，意识到若在广州、深圳开店所需付出的代价过高，稍有不慎就会承担巨大损失，而中小城市则能给予他们试错的空间。在广东省内的一些地级市中，东莞的商业气息比佛山、珠海更为浓厚。
这和东莞区域分散的地理特点紧密相关。
东莞包括六个区域、三十二个行政单位。按照本地人的说法，东莞不存在中心区域，因为各个地方都像是中心。黄嘉昌指出，正是因为每个地方都能形成局部的消费场所，因此为奶茶店提供了经营场所，这与深圳、广州商圈和商场高度集中的情况不同。早在2017年，东莞就因便利店数量多而闻名，每1012人便拥有一家便利店，这种分布广泛的现象也促进了商业机会的产生。
在东莞开设一家售卖茶饮的铺子，所需的本钱通常在35到40万之间。倘若品牌定价不高，主要面向学生群体，那么筹备开店的费用会相对减少。
部分奶茶得到了商场租金方面的优惠支持，这是它们最主要的费用开销。大约在2016年那段时间，东莞遭遇了商业中心数量过多且缺乏特色的情况，像鸿福路商圈的汇一城这类地方，便开始改变吸引顾客的策略，着重增加餐饮类商户的数量。
位于东莞东城万达广场的喜茶门店。图片来源：吴容
多数奶茶品牌对合作方条件限制不严，它们主要宣传“无需餐饮背景就能经营门店”。与餐饮店相比，奶茶店经营需处理的事务较少，产品制作流程简便且易于流程化，员工学习掌握也快。
重要的是，东莞的奶茶消费市场存在增长空间。
东莞是容纳“新广东人”数量最多的城市，外来居民占全市人口约四分之三。这些外来居民以年轻人为主，这与茶饮的消费群体特征相符。奶茶是一种消费频次较高的饮品，对于中低收入的外来务工青年来说，它或许能提供高性价比的愉悦感，同时也具备社交功能。
产业升级促使部分外来人员经济状况、文化水平及社会地位获得改善，他们中出现了具备较高茶饮消费能力的群体，会为20元以上的饮品支付费用，价格适中，既不显得过分昂贵，也不算过于低廉，为众多新式茶饮店提供了迎合“轻奢”需求的经营空间。
一些区域、当地奶茶品牌在东莞找到生存空间。图片来源：吴容
这也是东莞能够吸引各类奶茶店的原因，无论是高端还是平价，几乎都能在这里找到目标顾客。
事实上，在茶饮购买方面，这些年轻群体通常缺乏持久偏好。如何吸引热衷尝试新事物的他们，正好为东莞的奶茶经营者创造了有利条件。
黄小冉是东莞益禾堂等店铺的兼职员工，她是大四的毕业生，对界面新闻报道，创业者往往要擅长洞察动向，并且利用时机，在产品及包装方面进行创新，她这样表示。
2017年左右，台湾地区珍珠奶茶的饮用方式出现了新变化，以鹿角巷为典型代表的黑糖珍珠奶茶开始流行起来。这种饮品采用黑糖熬煮过的热珍珠，搭配冰镇的牛奶，营造出冷热交融的独特口感，同时其分层且附着杯壁的纹路也提供了良好的视觉体验。
以鹿角巷为代表品牌的黑糖珍珠奶茶。图片来源：图虫
鹿角巷走红后便加快了扩张步伐，但在华南地区首批入驻的城市名单里，东莞并不在列。鹿角巷的创始人邱茂庭曾透露，北方市场的店铺经营状况良好，但华南市场面临较大挑战，竞争十分激烈。这表明，黑糖珍珠奶茶在东莞的市场上尚未被开发。
东莞本地茶饮品牌“茶为何物”迅速把握了这一机遇，经过一番调整，率先在东莞推出了黑糖珍珠奶茶，曾风靡一时。没过多久，诸如黑糖波波茶、挂壁黑糖珍珠茶和脏脏茶等类似产品便已充斥着东莞的各个角落。
茶为何物东莞汇一城门店。图片来源：大众点评
黄小冉谈到，茶饮行业的革新并不十分显著，时常难以出现像奶盖茶、黑糖茶那样备受追捧的新品，同时并非所有品牌都能迅速响应潮流。多数茶饮企业只能在持续改进方面多下功夫。
通常情况下，各类茶水店铺都会推出特色饮品，为了吸引顾客持续光顾，它们必须持续推出新品，比如依据时令推出限定款，又或者关注网络上的热门元素，并对其进行创新使用。
例如，喜茶与奈雪之茶均推出名为“网红水果莓莓”的爆款商品，关于季节性发售它们常常相互竞争，比如，四月是杨梅成熟的时节，两家公司几乎同时期推出了杨梅主题的限定商品
小品牌的发展速度或许没有那么快，它们会对水果进行精心挑选，同样是水果产品中的莓莓系列，东莞本地的品牌“桃子大叔与檬茶茶”会突出其原料的本地特色，并加上“莞城草莓”的标识。
东莞本地茶饮品牌“桃子大叔与檬茶茶”。图片来源：吴容
跟风网络热点时，因疫情而产生的装奶茶的桶装水创意，经过“茶为何物”的重新设计，便有了适合家庭使用的大袋装奶茶产品