老鼎丰在哈尔滨家喻户晓，声名远扬，最初哈尔滨老鼎丰食品有限公司（糕点厂）成立于1911年。
民国初期，浙江绍兴的王阿大和许欣庭二人来到哈尔滨，两人合计投入2400两银子，在傅家店正阳大街开设了哈尔滨老鼎丰南味货栈，店铺采用前店后厂的模式运作。该店主要售卖来自南方的干货和新鲜食品，以及当地特产，后厂则负责少量生产南味糕点，并在自家店铺进行销售。哈尔滨的糕点铺子多采用吊炉来烘烤食品，唯独老鼎丰选用的是从南方传来的手提炉。这种手提炉加热分布很匀，做出来的点心颜色漂亮，品质上乘，不过炉膛不大，只适合制作少量精致点心。老鼎丰刚开始营业时只有两台手提炉，每台一次最多能烤三五个斤月饼，或者四五两饼干，一天总共也就生产一两百斤点心。
[]这期间，老鼎丰南味货栈主要售卖南方各地的特产美食，比如金华火腿、苏州肉松、南京板鸭、四川腊肉、福建桔饼、常州瓜条、松花皮蛋，以及烟、酒、糖、茶、罐头等商品，另外也亲手制作一些南肠、小肚，民国初年，浙江绍兴人王阿大、许欣庭二人来到哈尔滨。他们两个人合起来投入了2400两银子，在傅家店正阳大街那边开设了哈尔滨老鼎丰南味货栈，店铺是前面开店后面设厂的模式。这个商店主要售卖来自南方的干货和新鲜食品，以及当地出名的特产，而工厂则少量制作南方的糕点，在自家店铺里卖出去。那个年代，哈尔滨的糕点铺子都用吊炉来烤东西，但是老鼎丰却把南方普遍使用的手提炉带到了哈尔滨。这种便携式炉子加热均衡，烤制的面点颜色佳、品质优，但炉膛不大，仅能应对少量精致点心。老鼎丰创业之初仅备两台手提炉，单台每次仅能烘烤三五十斤月饼或四五两饼干，全天总共也仅能制作一二百斤点心。
哈尔滨市民起初对南方点心不太适应，市场上多是西式和北京风格的点心，王阿大和许欣庭二人没有急着增加南方点心的生产量去和京、西糕点竞争，而是坚持制作精良高质的南方点心，少量投放市场，这样方便哈尔滨市民慢慢熟悉南方点心。这期间，老鼎丰南味货栈主要售卖南方各地的特色食品，包括金华火腿、苏州肉松、南京板鸭、四川腊肉、福建桔饼、常州瓜条、松花皮蛋以及烟、酒、糖、茶、罐头等商品，此外还自行制作一些南肠、小肚、熏鸡等食品产品。早期老鼎丰有很大一部分经营内容是批发南方特产供人零售，自制糕点的业务占比较小，糕点厂在整体南味货栈中作用有限。
二十年代初，老鼎丰凭借独家销售的南方风味食品，以及制作十分考究的南方特色点心，成功吸引了众多顾客的注意。王阿大和许欣庭两位负责人，在哈尔滨负责经营长达十年时间，逐渐掌握了当地顾客的喜好，特意研发出一些深受哈尔滨居民欢迎的产品。自制点心需求旺盛，他们添置了更多生产工具，提升了制作量，丰富了商品种类，并优化了部分产品的加工流程，此时，老鼎丰的店铺加作坊已经颇具规模，员工有三十余人，场地面积达一百六十多平米，在这段时期，老鼎丰南味货栈售卖的自制点心占比持续上升，已从原先主要销售南方特产转变为以售卖自制南味点心为主了
老鼎丰的点心一直享有手工制作精巧的美誉，由于过去多是零星制作，刚出笼的点心就直接陈列在柜台上，因此店内时常可见排队等候品尝刚出炉点心的顾客，这种现象慢慢演变成了老鼎丰点心的无形宣传，为店家吸引了大量食客。那个时期，老鼎丰的主打传统糕点包括各种月饼，以及槽子糕、长白糕和芙蓉糕。老鼎丰月饼种类丰富，设计新颖，普通产品包括什锦、山楂、枣泥、玫瑰等口味，精品则涵盖全套礼盒月饼、酥皮月饼、广式月饼等。老鼎丰的槽子糕不仅造型独特，味道也比其他同类产品更胜一筹。市面上其他品牌的槽子糕多是梅花状，而老鼎丰的槽子糕始终是桃形，而且坚持用鸡蛋自然发酵，不用臭碱，表面涂抹香油。价格比别家贵一点，不过口感松软，香气浓郁，大家还是乐意多掏点钱买老鼎丰的槽子糕。一旦糕点打开市场建立了口碑，老鼎丰依然保持手艺精湛的老规矩，并且老是有新的品类加进来。老鼎丰后续推出的时令点心，包括春季油炸类食品、夏季清凉点心如凉糕和绿豆糕、秋季月饼系列以及冬季三糕产品，都广受哈尔滨市民喜爱。凭借这些产品的成功，老鼎丰的糕点在哈尔滨的糕点市场中建立了良好声誉。
老鼎丰制作的点心在选材上非常注重品质，所有材料都真实可靠，绝不含糊其辞，无论是主要成分还是辅助材料都有稳定的供应来源。例如果脯、核桃仁、葡萄干这类材料都是直接从产地采购，而像玫瑰酱、桂花糖、枣泥这些重要的辅料则坚持自行生产。制作环节中，老鼎丰严格遵循细致入微的工艺标准，每一步都认真对待。油炸食品必须完全熟透，芝麻需用清水洗净再下锅炒制，瓜子仁和核桃仁要用小火慢慢烤熟，各种辅料必须切得大小一致，这样才能维持老鼎丰糕点的独特口感。主要原料都要按照既定比例添加，注重烘烤环节，这是老鼎丰的另一大优势。老鼎丰制作点心的面皮工艺十分精细，有“糖是骨架面做主体，油作滋润贯穿始终”的说法。老鼎丰月饼能够长时间存放而不变硬，重要原因在于针对各种品种适量添加油脂，这样做可以让月饼保持恰到好处的硬度，不会变得太硬也不会太软，吃起来感觉非常愉悦，味道也特别持久。在制作糕点的最后步骤，也就是烘烤环节，老鼎丰始终在同领域里领先，即便后来改用焖炉的方式，依然能够保持其领先地位。烘焙界流传着一种说法，七成取决于烘烤，三成在于制作，烘烤的技艺水平，直接决定了成品的品质、外观、色泽和口感，经过漫长的摸索，老鼎丰的看火师傅们积累了一套完整的烤制各式糕点的技巧，因此，在收尾这一环节上，不仅没有让产品失去光彩，反而精准地烤出了各种点心应有的色、香、态。老鼎丰食品厂张启滨