唐代存在军饼，宋代出现月团：糕点的出现并非偶然，其中蕴含着三代人的饮食经验
唐代军队之中，中秋节共享的糕点乃是其后饼食的起始形态。这种食品以油纸包裹，饼身坚固便于储存，里面填充着红豆沙、枣泥这类便于运输的甜味材料，既可以当作外出时的食物，又能在节日里给予士兵们思乡的慰藉，兼具实际用途和象征意义。
宋代时期，城市生活日益丰富，军队中流行的面饼慢慢转变为文人们夜间赏月时享用的圆形糕点。这种糕点个头变小了，表皮制作得更加精细，制作时掺入了少量猪油来增加酥脆度，里面还添加了芝麻、核桃等干果，味道更加香浓。读书人常常用“小点心仿佛在咬月亮，里面满是酥脆和甜腻”来赞美它，使这种原本的军用食品逐渐变成了普通百姓的休闲食品。
明清阶段，月饼完全和“中秋团聚”联系在一起，实现了根本性的转变。饼面上开始印制“嫦娥奔月”“玉兔捣药”等图画，其代表含义更加清晰；在口味方面，除了经典的甜味内馅，还增添了肉馅、火腿等咸鲜风味，满足各地民众的口味偏好；吃法也确立为全家共同分享，寄托着“家庭和睦”的美好愿望，演变为中秋节不可或缺的民俗标志。