兴于汉唐
安化产茶，最早的历史记载存在于唐朝，有专家进行推断，长沙马王堆汉墓出土的茶叶源自安化，而安化产茶的历史起始于2300多年前的汉代。856年，唐代杨晔所著《膳夫经手录》记载了“渠江薄片茶”，其运销至湖北江陵、襄阳一带，而后进入长安，这是最早记录安化茶叶的历史古籍。
延于五代及宋
汉朝时，安化与新化就归长沙府管辖，那时称作梅山，且分上梅山和下梅山。翟守素开辟梅山后，到宋熙宁五年（1072 年）又一次开辟梅山并设置安化县，取归安德化之意，依旧隶属于潭州。北宋开始拓展疆土时，安化的茶叶在山崖水边，不用种植自己生长，在各州县中茶叶最为出众。五代毛文锡《茶谱》记载：潭邵之间有条渠江，江中有茶，并且有很多毒蛇猛兽……茶的颜色像铁，煮后没有渣滓。还记载：渠江薄片，一斤八十枚，颜色如铁。“渠江薄片茶”就是早期的安化黑茶句号。南宋的时候，淳熙二年，也就是公元1175年，有以黎虎将、赖文政作为首领领衔的，构筑两支“茶商军”用以从事安化黑茶贩运经营活动事宜的，且每支队伍人数大约在三四千人规模的情况。
“四保”贡于明
从洪武二十四年，也就是1391年开始，在明朝所采办的贡茶当中，安化每年进贡“芽茶”22斤，每年到谷雨之前的时候，在大桥、仙溪、九渡水、龙溪等地的“四保”，由县长监督进行采制，这在历史上被称作“四保贡茶”。
明嘉靖三年，也就是1524年，史料有这样的记载，商茶品质低劣且虚假，全部征收黑茶，乡民大多把茶作为职业，当地土特产品以此为第一。这是黑茶这个词第一次出现在文字当中，是安化黑茶名称的由来。同时也表明在1524年之前，安化就已经开始大量生产黑茶了。
明朝万历二十三年，也就是公元1595年的时候，御史李楠因为安化茶，就是那种私茶，对茶法马政造成妨碍的缘故，于是上奏提请禁运 ，与此同时御史徐娇也上奏声称： 汉川的茶叶数量少而且价格高 ， 湖南的茶叶数量多而且价格低 ， 湖南茶叶的销售 ， 对汉中不会产生妨碍。 汉茶的味道甘甜但较为淡薄 ， 湖茶的味道苦涩用来搭配酥酪比较适宜。 最终户部做出裁定 ， 并报请皇帝批准： 西北引茶 ， 以川茶为主 ， 湖南茶为辅。 自此 “ 安化黑茶 ” 正式被定为 “ 官茶 ” ， 并逐步取代川茶主要销售到西北。
鼎盛于晚清
明朝末年到清朝初期的时候，山西的商人跟安化那里的茶人一同开拓了一条从安化作为起始点一直到中国和俄罗斯边境恰克图的“万里茶路”，这是一条贯穿中国、连通欧洲和亚洲，能够跟“丝绸之路”相媲美的国际性商业贸易大道。明朝末年到清朝初期的时候，安化县出现了“茶市斯为最，人烟两岸稠”这样繁荣热闹的景象。
发展于当代
在民国时期，尤其是抗日战争那个阶段，安化黑茶因边疆需求旺盛，并未停止，依旧借助各类渠道被运往边疆地区。1939年，被称作中国黑茶理论之父的彭先泽，在安化进行黑砖茶的试制，最终取得成功，于是中国的第一片黑砖茶在安化诞生。之后，在1953年，安化研制出了湖南省的第一片茯砖茶。到了1958年，又研制出了中国的第一片花砖茶。正因如此，安化成为了中国黑茶紧压茶的摇篮。
在2008年的时候，千两茶制作技艺被列入了第二批国家级非物质文化遗产名录，到了2010年，安化黑茶被国家质检总局列入了国家地理标志产品保护目录，而在2011年，安化黑茶又被国家工商总局认定为中国驰名商标。
安化地理
种类区分
品质特性
出自安化的黑茶，其茶汤呈现出透明且洁净的状态，叶底在形质方面显得轻新，香气十分浓郁且清正，那种香气长久留存且悠远，能够沁入人心，茶香之中夹杂着药香、果香以及草木香的气味，从资江驶出的一船黑茶产生的香气弥漫了整个洞庭湖，黑茶如今已经被世界茶学界、医学界共同认定为21世纪最为健康的饮品当中的一种。
安化黑茶